リークテスターとは
リークテスターとは、工業製品や配管の漏れを検査するための装置やケミカル用品です。
漏れ検出の方法によって、主に2つのタイプに分類されます。1つ目は電気的に漏れを感知するタイプで、製品全体や配管全体の漏れ確認に適しています。2つ目は液体を用いて視覚的に漏れを発見するタイプで、漏れ箇所を特定することができます。
これらのリークテスターは、製造ラインや配管点検の現場で活用され、精密な検査が必要な業界で欠かせないツールです。特に、ガス漏れや冷媒漏れといった重要な問題を早期に発見するために重要な役割を果たしています。
リークテスターの使用用途
リークテスターは、製造業から家庭用機器に至るまで幅広い分野で使用されています。
製造ラインでは品質管理の一環として、不良品を市場に出さないために内圧方式や外圧方式で漏れを検査することが必要です。エアコンや冷蔵庫など冷媒を使用する機器では、冷媒ガス漏れをチェックする必要があります。特に、赤外線吸収式のリークテスターは、迅速な漏れ検出が求められるシーンで有効です。
ガス配管の点検には、半導体方式のリークテスターが高感度で漏れ箇所を特定します。さらに、液状のリークテスターを使用することで、漏れ箇所を目視で確認でき、迅速な修理が可能です。使用環境に応じて適切なリークテスターを選択することが、精度の高い検査を実現するために重要です。
リークテスターの原理
リークテスターの動作原理は、対象物の内部または外部の圧力変化を利用して漏れを検出する仕組みに基づいています。
主に以下の3つの方法です。
- 外圧式：製品をチャンバーと呼ばれる圧力容器内に置き、内部を加圧します。外部の圧力が内部に漏れ込んでいるかどうかを検出します。
- 内圧式：製品内部に圧力をかけ、圧力変動を監視することで漏れを確認します。特に使用されているものは、製品全体の密閉性を検査することです。
- 内圧チャンバー式：内圧式と外圧式を組み合わせ、チャンバー内に製品を配置し内部を加圧、チャンバー内の圧力変動を利用して漏れを検出します。
また、赤外線吸収式や半導体方式など、ガス検知型のリークテスターもあります。これらは吸引した空気中のガスを分析して漏れを特定し、特に優れている点は感度や反応速度です。赤外線吸収式は即時性が高く、半導体方式は高感度で長寿命という特徴があります。
検査機器を使用しての作業は、漏れの有無の確認であり、漏れ箇所の特定には、液状のリークテスターや水没目視検査が必要です。これにより、内部の腐食や見落としが発生することもあります。
リークテスターの種類
リークテスターには、検出方法や使用目的に応じて多くの種類があります。それぞれの特徴を理解し、適切な選択が必要です。
1. 電気的検知型リークテスター
赤外線吸収式や半導体方式が代表的です。これらは冷媒や可燃性ガスの漏れ検査に使用され、特に感度や反応速度に優れています。
2. 視覚的検知型リークテスター
液体検査薬を使い、漏れ箇所を目視で確認できます。スプレータイプが特に役立つのは、水道管やエアコンの接続部分の点検です。
3. 内圧式・外圧式リークテスター
圧力をかけて漏れを確認する方法で、製造ラインや配管システムのテストに使用されます。
4. 特殊用途向けリークテスター
高温環境や微細な漏れを検出するための特別な設計がされたモデルもあります。近年では、IoT技術を活用したスマートリークテスターも登場しており、データのリアルタイムモニタリングや遠隔操作が可能です。
リークテスターの選び方
リークテスターを選ぶ際には、使用目的や検査対象に合わせた適切な選択が重要です。以下の点を考慮することで、最適な選定が可能です。
1. 使用環境
屋内外、高温や低温環境など使用する環境に応じて、耐熱性や耐候性の必要性を判断します。
2. 検査精度
検査対象の漏れの大きさやガスの種類に応じた精度を選びます。微量のガス漏れに適しているのは高感度な赤外線吸収式や半導体方式です。
3. コストパフォーマンス
初期費用だけでなく、メンテナンスコストや消耗品費用も含めた総合的なコストを考慮します。
4. 校正のしやすさ
定期的な校正が必要なため、簡単に校正できる製品や、校正サービスを提供するメーカーの製品を選ぶと安心です。
5. 最新技術の導入
IoT対応のスマートリークテスターは、データの保存や共有、遠隔監視が可能で、長期的な運用コスト削減に貢献する場合もあります。
参考文献
https://www.leaktester.co.jp/about/
