パレット洗浄機とは
パレット洗浄機は、パレット（プラスチックパレット）の洗浄（乾燥）を行う機械です。
使用済みのパレットは汚れやカビの発生、または異物の混入などがある場合があり、積載する荷物を不衛生な環境に曝さないためにパレットの洗浄が必要ですが、パレットは非常に大きくまた重量もあるので、人の手で洗浄していたのでは手間がかかります。
パレット洗浄機は、パレットを積んで設置すると段ばらし、洗浄、遠心脱水、乾燥、段積みまでを行う機械です。洗浄対象となるパレットの形状・種類に応じて様々なタイプが存在します。
パレット洗浄機の使用用途
段積みしたパレットを洗浄機に設置すると、まず低圧多水量方式でパレットを丸洗いしながら回転ブラシで全体の汚れを取り除いていきます。洗浄が終わった後は、パレットを高速で回転させ、遠心力で水分を飛ばします。最後に高温のエアブローを行い、残った水の水切りをして乾燥させ、終了です。
洗浄だけを行う簡易的なものから、洗浄から乾燥までトータルに行える大規模なものまで様々なタイプがあります。機器の設置スペースやパレットのサイズなど、ニーズに合わせて機器を選択します。
パレット洗浄機の原理
物流業界で重要なマテリアルハンドリング機器であるパレットは、昔は木製が主流でしたが、木製パレットは洗浄を行う概念がなく、しばしば積載する貨物を不衛生な状況に曝してしまうことがありました。特に衣料品・食料品・電子産業等の生産現場ではこの問題は深刻であり、パレットをクリーンな状態に保つことが重要視され、パレットは洗浄・滅菌が可能なプラスチックパレットやスチールパレットに置き換わってきています。
しかし、プラスチックパレットも使い続ければ汚れが蓄積します。そして人海戦術によるパレット洗浄はとても大変で、手作業では取り切れない汚れもあります。パレット洗浄機は洗浄から脱水乾燥までを自動で行い、パレット洗浄の効率化を行う機械です。
洗浄可能なパレットの大きさや形状、種類、洗浄効率は機械の型によって様々です。設置スペースを取らないコンパクトな洗浄機は一時間に数十枚、大型の洗浄機は一時間に数百枚の処理が可能です。