自動車メーターとは
自動車メーターとは、運転席前方のメーターパネルに設置されているメーターの総称です。基本的にはドライバーが運転前・運転中に現在の自動車の状態を確認するために使用します。
自動車メーターは、スピードメーター（速度計）、エンジン回転計（エンジン回転計）、燃料計、水温計、シフトポジション表示、オドメーター（積算距離計）の6つの指示計からなります。加えて、自動車の異常を知らせる警告灯が備わっています。主な警告灯は、燃料残量警告灯、水温警告灯、エンジン警告灯、油圧警告灯、ブレーキ警告灯です。
自動車メーターの使用用途
自動車メーターの用途は、自動車の現在の状態を確認すること、自動車の積算走行距離を確認することです。
スピードメーターは、走行速度を表示する計器です。基本的に国産の普通自動車では時速180kmまで、軽自動車は140km/hまでメモリがふられています。タコメーターは、エンジンの回転数を表示する計器です。燃料計は、ガソリンの残量を表示する計器です。「F」が満量、「E」が残量なしを示しています。水温計は、エンジンの冷却液の温度を表示する計器です。「H」が過熱、「C」が低温を示しています。シフトポジション表示は、現在のシフトポジションを表示します。オドメーター（積算距離計）は、車両の総走行距離を表す計器です。
自動車メーターの原理
スピードメーターの仕組みとしては、自動車の車軸に回転数を測るセンサーをとりつけ、回転数を表すデジタル信号を、コンピューターによって速度の数値に変換しています。オドメーターについても、スピードメーターと同じくコンピューター制御が主流です。
タコメーターは、現在電気式が主流であり、エンジンからの信号の点火回数を電子回路が検知して回転数を計測します。
燃料計は、「F」が「FULL（満量）」を表し、「E」が「EMPTY（空）」を表しています。クルマの挙動によってタンク内の燃料が揺れるたびにメーター指示が増減することを避けるために、意図的にセンサー感度を鈍く設計しています。なお、給油機マークの右側にある三角マークは、車両の左右、どちらに給油口があるかを示しています。
水温計は、現在のエンジン冷却液の温度を示します。「C」が「COOL（低温）」で、「H」が「HOT（高温）」を示しています。エンジン冷却液の水路にセンサーが取り付けられており、そのセンサーによって冷却液の温度をモニタリングしています。