ヤットコとは
ヤットコの名前は、鍛冶職人が焼けた鉄を挟むものを「焼床鋏(やきどこはさみ)」と呼んでいたことからきたという説があります。ヤットコは、つかむ、ねじる、固定するなどで使われる工具のひとつです。
ペンチとの違いとして、ペンチは保持力増すため内側がギザギザしているものが多いのに対し、ヤットコはフラットです。また、ペンチには根元で切断する事ができますが、ヤットコは切断することはできません。
一般的な平型や、かしめ付きなど特定作業向けもあり、用途により使い分けることでより繊細で複雑な作業が行えます。アクセサリー製作では、必ず必要な工具です。
ヤットコの使用用途
ヤットコには、主に２つの種類「丸ヤットコ」「平ヤットコ」があり、用途によって使い分けます。
丸ヤットコ
刃の先端が丸くなっていて、ピンやワイヤーをきれいに丸められます。パーツを挟むことも可能ですが、先端が丸くなっているため滑りやすいです。平ヤットコと同様、先にいくほど細くなっています。また、丸ヤットコは、主にピンの先を丸めてカンを作るのに使用します。先端で丸めれば小さなカン、内側にいくほど大きなカンを作ることができます。カーブを作るのにも、跡がつきにくくて優れています。
平ヤットコ
刃の先端が平らで材料をしっかり掴み、曲げたりねじったりするときに使用（パーツを挟んだり、ピンを曲げる時に使用）します。先にいくほど細くなっていて、つかむ力を高くします。また、かしめ玉を潰すような作業にも使用します。
ヤットコの選び方
口先の長さで選ぶ
口先が短いものは、金具の開閉など、力加減が必要な細かい作業がしやすいです。 2本のヤットコを使用するときも口先が干渉しにくく円滑に作業ができます。 逆に、先端部に向かって緩やかに直径が細くなっていく口先が長いタイプは、金カンを丸めるときなどに調整しやすい形状です。 どの位置で曲げるかで直径を細かく調整できます。
握りやすさで選ぶ
集中する作業が続く作業では、工具の握りやすさが重要です。 グリップ部分が柔らかいエラストマー素材でできたタイプは長時間作業でも疲れにくく、手への負担を軽減します。 また、プラスチック製のグリップは、加水分解せずべたつきにくいため快適に作業が行えるという点がメリットです。
刃の材質で選ぶ
同じ種類のやっとこでも刃の材質は異なります。柔らかな材質は、パーツを傷つけにくい反面、滑りやすいことも有ります。また、堅い（ザラザラした）材質は、高いグリップ力がありますのが、力を入れ過ぎるとパーツ破損になる場合も有ります。
刃の長さで選ぶ
ヤットコには、刃の長さが長いタイプと短いタイプに分かれています。「丸ヤットコ」は、長いタイプのものが多く、丸ヤットコは刃の先端に向かって細くなっているため、長さのある丸ヤットコを使用すると加工する輪の直径を自由に変えられます。また、短いヤットコは使い勝手がいいため、ハンドメイド初心者におすすめです。