剛性防護柵とは
剛性防護柵とは、車両などの衝突時に変形しない防護柵です。
一般的に道路脇や中央分離帯で見かける白いガードレールはたわみ性防護柵と呼ばれ、金属が曲がることで衝撃を吸収する仕組みです。対して剛性防護柵は構造物自体の重さと硬さによって車両を受け止めます。コンクリートなどの硬い素材で製造されることが一般的で、車両が衝突しても柵自体は変形しない点が特徴です。
剛性防護柵は車両を単に跳ね返すだけではありません。壁面形状の工夫により、タイヤや車体を滑らせながら減速させ、安全に走行車線へ復帰させます。衝突時に柵が外側へたわまないため、対向車線への突破や、道路外への落下を物理的に阻止する能力があります。また、金属製のように錆びることがなく、設置後の維持管理にかかる手間が少ないという利点もあります。
剛性防護柵の使用用途
剛性防護柵は以下のような用途で使用します。
1. 高速道路
高速道路のような走行速度が高い道路では、対向車線への飛び出しが重大な正面衝突事故につながります。剛性防護柵は大型トラックなどの重い車両が衝突しても突破されない強度を有します。金属製の柵では衝撃で支柱が折れたり曲がったりして対向車線側へはみ出す恐れがありますが、コンクリート製の剛性防護柵であればその心配がありません。
2. 橋梁
橋や高架の上は、確保できる幅に限度があります。たわみ性防護柵の場合、衝突時に柵が外側へ膨らむ最大変形量を考慮し、その分のスペースをあらかじめ確保しなければなりません。しかし、剛性防護柵は変形によるはみ出しがないため、設置に必要な幅を最小限に抑えます。限られた道路幅を最大限に有効活用できるため、敷地に余裕のない橋の上での落下防止策として重宝されます。
3. 重要構造物の保護
道路のすぐ脇に民家がある場合や、遮音壁などの重要な構造物が近接している箇所にも有用です。車両が道路外へ逸脱した際、防護柵が変形して背後の物体に接触してしまうと、二次的な被害が拡大する可能性があります。剛性防護柵を設置することで、衝突した車両が構造物に直接ぶつかることを防ぎます。