metoree

監修:アースアイズ株式会社

火災検知カメラとは

火災検知カメラとは、火災の前兆である火や煙を映像で捉えて検知するカメラです。

火や煙を早期に見つける手段として導入されており、可視光カメラや赤外線カメラなどを用いて構成されます。火災は短時間で勢いが増す可能性があるため、いち早く検知して対処することが大切です。火災検知カメラには、「AIによる画像解析によって監視画像中の火や煙を視覚的に直接検出する技術」や、「高温領域を識別するソフトウェアなどを活用し、火災の兆候を見極める技術」などがあります

一般的な監視カメラとの相違点は、熱や光の変化を解析する専用技術を備えている点です。赤外線カメラを利用したモデルは周囲の明るさに左右されにくいため、夜間や視界が悪い環境でも火災を把握しやすいとされます。火の存在を画像処理技術で検知するため、常に映像を注視しなくても異常を素早く感知可能です。防災分野をはじめ、様々な用途で信頼性を高める装置として活用され始めています。

火災検知カメラの使用用途

火災検知カメラは以下のような用途で使用されます。

1.火災の早期覚知、情報収集のための「高所監視カメラ」として

火や煙を監視画像から視覚的に発見する技術を備えている火災検知カメラは、市町村等の広域において火災の発生を監視する防災システムを構成するカメラとして適しており、すでに一部の消防署等にも導入され、運用が開始されています。

2. 一般建築物・商業施設

建築物や商業施設などで早期の火災検知のために使用されます。就業施設などでは多数の人が出入りするため、小さな火災の発生を見落とすと大きな被害につながるおそれがあります。火災検知カメラを設置すれば、目視では発見が難しい場所でも迅速に発見可能です。避難経路の確保や安全管理の向上につながるため、施設管理の現場で導入されることがあります。

3. 工場・プラント

工場やプラントなどの製造現場での稼働監視にも使用されます。可燃性原材料などを扱う現場では火災の影響が大きく、設備へのダメージだけでなく周辺住民への危険も生じます。火災検知カメラで高温をともなう工程を常時監視することで、直ちに異変を検知することが可能です。

本記事は火災検知カメラを製造・販売するアースアイズ株式会社様に監修を頂きました。

アースアイズ株式会社の会社概要はこちら

コロニーカウンターとは

コロニーカウンターとは、シャーレ (ペトリ皿) に存在する微生物コロニーの数の計数 (カウント) を行う、あるいは目視によるカウントを援助する装置です。

微生物を対象とする各種実験・試験・検査において微生物コロニー数を数える必要があるときに用います。

コロニーカウンターの製品としては、コロニーの状態を画像として読み取って自動解析するタイプ (自動コロニーカウンター) 、コロニーをペンでマークするときにシャーレの感圧で計数するタイプ、ペン自体で感圧し記録するペン型のタイプなどがあります。

自動コロニーカウンターは、多数のコロニーを含むシャーレ1枚に対し1画像として自動解析するため、微生物検査を劇的に省力化することができます。一方、感圧式のカウンターは、検査を行う人が目視で計数し、ペンでコロニーをマーキングすることが前提です。このときに、感圧を利用して自動的に計数することで、メモ書きを省略するとともに、数え間違いを無くすことによって検査の効率化に貢献します。

コロニーカウンターの使用用途

代表的な用途は、生菌数を把握する目的の試験・検査です。コロニー数を数える微生物試験法で用いる培地は、シャーレに入れて固めた寒天培地です。ここに微量の微生物を含むように希釈した液を広げて培養し、目視できる大きさのコロニーを形成させます。十分に希釈された状態ではコロニー1個はもとの微生物1個に由来するため、コロニーを数えることで、もとの微生物数を知ることができます。

使用される分野の例を以下に示します。

1. 食品・飲料：食品、食品原料、食品添加物、飲料、飲料水などの細菌数検査に用いられます。
2. 環境：環境水や土壌などの微生物検査に用いられます。
3. 医療・衛生：細菌感染が疑われる人から採取された検体の細菌検査に用いられます。
4. 研究：抗生物質が微生物の増殖を抑制する効果を研究する場合など、微生物を用いた試験研究で、寒天培地を使用する場合に用いられます。

培養法による微生物検査は、手動を前提とした簡易的な設備でも実施できることが一つの特徴です。そのため、検体数が少なく手動が前提の状況がある一方で、試験所・検査所など多数の検体を集約して試験・検査する状況もあります。また、試験や実験の目的によっては、細菌の分離や同定が主であり、計数する操作の頻度が少ない場合もあります。そのため、用途とともに、試験・検査・実験の規模や計数する操作の頻度を勘案することが、業務実態に適した装置を選定するためには重要です。

食品微生物検査とは

食品微生物検査とは、食品の安全性担保のため、衛生指標菌や食中毒に関わる微生物の検出・同定・定量を行うサービスです。

食品中の微生物の繁殖は、食品の腐敗や劣化、食中毒を引き起こす原因となります。そのため、食品の安全性評価の指標として微生物検査が利用されています。食品微生物検査では、微生物汚染の全般的な程度を表す一般生菌数の他、大腸菌群、腸管出血性大腸菌、黄色ブドウ球菌、サルモネラ、腸炎ビブリオ、カンピロバクター、リステリア、ボツリヌス、カビ、酵母など様々な病原性微生物の検出・定量・同定が可能です。

原材料、ロット、季節などの食材に関するデータを蓄積して、原料由来の危険性予測や、製造工程の加熱不足や交差汚染についても分析・フィードバックを行うことができます。検査される食材の具体的な例には、弁当・惣菜・洋菓子・乳製品・アイスクリーム・氷菓・食肉・卵類・魚介類・魚肉ねり製品などがあります。

食品微生物検査の使用用途

1. 原材料・製品の安全確認

食品製造業において、原材料や、製造済みの食品を検体として、安全性を確認するために食品微生物検査が行われています。

一般的な衛生の程度を表す一般生菌数や大腸菌などの衛生指標菌の検査を基本として、その他検体特性によりリスクの高い食中毒菌の検査を必要に応じて組み合わせることが多いです。例えば、卵を含む製品に黄色ブドウ球菌とサルモネラ菌の検査を組み合わせたり、魚介類を含む製品に黄色ブドウ球菌と腸炎ビブリオの検査を組み合わせたりする例などがあります。

2. クレームの原因分析・消費期限の設定

製造販売した食品にクレームや不具合があった場合や、食品が原因と推定される食中毒が発生した場合、原因究明を行うために残っている該当食品を微生物検査にかける場合があります。同一ロットの製品などを比較品として、クレーム品と同時に検査を行う場合もあります。

また、食品を保管・販売する条件で保存した場合の菌数変化を測定する食品微生物検査もあります。このような検査を用いて、弁当や惣菜などの加工品の消費期限を設定することが可能です。リスク管理や品質管理の指標を定めるためのデータの蓄積としても有用です。

3. 製造工程の衛生管理

食品を検体とする微生物検査だけでなく、食品の衛生を管理するために行われる微生物検査全体を食品微生物検査として呼ぶ場合があります。対物検査では、食品製造工場・調理場、調理設備など製造環境の微生物検査や、使用水の検査、輸出入時での衛生検査などが中心です。

また、対人検査では、食品製造に関わる従業員の衛生検査に食品微生物検査が利用されています。手指に付着している一般生菌や黄色ブドウ球菌などを検査したり、ハンドスタンプ検査によって手洗いの効果を検証したりと、効果的に衛生管理指導に役立てる事が可能です。

監修:株式会社三基

薪ボイラとは

薪ボイラとは、薪を燃料として主に給湯や暖房に利用する熱源装置です。

ボイラとは、水を加熱して蒸気や温水を作り出す機器の総称です。薪ボイラはガスや石油ではなく、木材を使って内部の燃焼室で火を焚き、その熱によってお湯や蒸気を生み出す仕組みです。薪は種類や含まれる水分量によって燃焼効率に差が生じるため、これがを適切に管理する必要があります。

森林資源に恵まれている地域では、燃料として地域の木材を入手・加工・活用しやすく、薪を使用することで化石燃料を削減できます。自然の恵みを実感しやすい加熱方法といえます。さらに、薪の元になる森林は、成長過程で二酸化炭素を吸収するため、薪ボイラは大気中の二酸化炭素濃度に影響を与えないカーボンニュートラルに寄与すると考えられます。近年、薪は地産地消エネルギーとして注目されており、利用する例が増えています。薪ボイラを導入することで森林整備、里山保全、森林振興、循環型社会構築に貢献できます。

薪ボイラの使用用途

薪ボイラには、長さ30～100㎝の丸太を小割にし、水分量は25％以下が推奨されています。燃焼室に薪を手動で投入し、着火後は燃焼室内の燃料がなくなるまで原則消火せず稼働します。基本的に薪ボイラは出力調整が難しいため、蓄熱タンクを組み合わせることで長時間の温水供給できます。出力は10～200kWの範囲にあり、家庭や温浴施設、農業などの小規模需要向きです。

薪ボイラの使用用途

薪ボイラは以下のような用途で使用されます。

1. 農業・その他

農業や小規模事業などでの熱利用にも適しています。例えば、温室やハウス栽培の温度管理を目的とした加温や、食品加工時の熱源として利用することが可能です。森林資源が豊富な地域では、燃料の調達コストを抑えながら必要な熱エネルギーを確保できる場合もあります。上記のような様々な用途で、薪ボイラは木材資源を活かした熱源装置として機能し、様々な場面で活躍が期待できます。

2. 給湯

給湯システムへも活用例があります。薪ボイラによって沸かしたお湯を台所や浴室へ供給する方法で、電気やガスに依存しない点がメリットです。大量のお湯が必要な施設や、インフラが十分に整備されていない地域においては、薪を燃料とすることで安定した給湯を行うことが可能です。

3. 暖房

暖房設備としての利用が代表的です。薪ボイラで温水を作り、室内を循環させることで家屋や施設を暖める仕組みです。ガスや石油のストーブと異なり、木材の燃焼による独特の暖かさを感じられます。地域の森林資源を有効に活用できる点も大きな利点です。

本記事は薪ボイラを製造・販売する株式会社三基様に監修を頂きました。

株式会社三基の会社概要はこちら

業務用食器洗浄機とは

業務用食器洗浄機とは、短時間で多量の食器を洗い上げる専用機器です。

一般的な家庭用食器洗浄機よりも大きな容量で、高温のお湯と洗剤を効果的に組み合わせて、こびりついた汚れを速やかに落とせる点が特徴です。高温洗浄によって油汚れを分解しやすくするだけでなく、洗浄後に熱風や高温水で仕上げを行う機種もあり、衛生管理を行いやすい仕組みです。食器類の洗浄時間を短縮できることから、大規模な調理現場の効率を高めるために利用されます。

内部に高圧ノズルを搭載している機器が多く、高い水圧によって短時間でも均一に洗浄する構造です。殺菌にも配慮し、高温水などで細菌の増殖を抑え、衛生状態を保ちやすく設計されています。調理器具やグラスなど、形状が異なる食器にも対応できるように、洗浄モードを調整できる製品も販売されています。

業務用食器洗浄機の使用用途

業務用食器洗浄機は以下のような用途で使用されます。

1. 飲食店

レストランなど、大勢が利用する場面では食器の量が膨大になるため、短時間で大量の洗い物を処理する必要があります。業務用食器洗浄機は、大容量の洗浄室と強い水圧を活かして、連続的に食器を投入しても効率的に洗浄することが可能です。洗浄工程を機械化することで、作業者の負担を軽減します。

また、短時間でも汚れをしっかり落とすだけでなく、高温のお湯と洗剤を用いることで細菌の繁殖を防ぐ役割も期待できます。仮に手洗い作業が中心になると、個人の技量や水温にばらつきが生じる場合がありますが、業務用食器洗浄機であれば一定の洗浄品質を維持できる点が利点です。

2. その他

飲食店に限らず、ホテルや病院、学校などでも活用されます。調理器具を頻繁に使う現場では、洗浄作業に時間を割きすぎると他の作業が滞りやすくなります。したがって、高効率な食器洗浄機を導入することで作業性を向上させやすくなります。また、洗浄後の仕上げまで機械で行うため、人の手では落としづらい微細な汚れにも対応できる点が重宝されます。

微生物検査とは

微生物検査とは、食中毒や各種感染症の原因となる細菌や真菌などの検出・同定・定量を行うサービスです。

検査を行う検体を採取し、液体培地もしくは平板培地に接種して菌数を増やした後に、分析を行う方法が一般的です。専門の設備と技術者を備えた企業・機関にて正確な検査が提供されます。尚、ノロウイルスや新型コロナウイルスの検査も微生物検査の中に含まれる場合がありますが、これらのウイルスは微生物用の培地で増やすことができないため、PCR法などによる検出が行われます。

微生物汚染の全般的な程度を表す一般生菌数の他、大腸菌群、黄色ブドウ球菌、サルモネラなど様々な病原性の菌類の検出・菌数測定・同定が可能です。様々な分野において、衛生・健康を守る目的で利用されています。

微生物検査の使用用途

1. 食品

微生物検査は、食品の汚染指標菌や食中毒菌の有無を確認し、安全・安心を担保する目的で行われています。細菌だけでなく、カビ (真菌) や酵母を調べることもできます。各種規格基準や衛生管理指標などに適合しているかどうかを調べる目的で利用されることも多いです。

原材料や製造工程、製造環境などに常在している微生物の種類をあらかじめ把握し、予防策構築のための資料とすることにも役立ちます。また、クレームや不具合があった場合や、食品が原因と推定される食中毒が発生した場合は、残っている食品を検査することで原因究明が可能です。

2. 医療・健康

臨床治療や労働従事者の健康管理では、ヒトから採取した検体を微生物検査にかけることがあります。医療現場では、喀痰や尿、便、膿、血液、体腔液などの患者検体を用い、感染症等の起因菌を検出する目的で検査が行われます。また、見つけ出した原因菌に対して、有効な薬剤の探索試験を行い、早期診断と治療・回復に役立てることが可能です。

食品事業者は、食中毒事故予防のため、労働従事者の健康管理や腸内細菌検査の実施などを行うことが法令で義務付けられています。無症状の保菌者を早期に発見し、感染拡大や食中毒事故を予防するため、微生物検査が利用されています。

3. 環境・工業

化粧品や化学工業品なども、製造工程などにおける微生物汚染の有無を確認するため、微生物検査が利用されています。建物・設備・機器の表面などに付着する表面付着菌や、空中浮遊菌などを調べることが多いです。クリーンルーム、病院の手術室、食品工場などでも利用されています。

また、土壌における病原性微生物の有無や、環境水の衛生状態を評価し、人間や動物の健康を保護する目的でも微生物検査は有効です。また、公共浴場やプールなど、レジオネラ菌対策が必要な場所でも水質維持のため、微生物検査が活用されています。

監修:株式会社カナエ

紙レーザー加工とは

紙レーザー加工とは、紙へレーザーを照射し、精密に切断や穴あけを行う技術です。

レーザーは光を一点に集中させて高いエネルギーを持たせる装置であり、様々な素材の加工に利用されます。紙の場合はその薄さと構造に合わせて出力を制御し、焦げや変色を最小限に抑えながら複雑な形状に加工します。非接触で加工できるため、繊細な模様を安定して生成することが可能です。ただし、照射エネルギーが強すぎると焦げや変質が生じるため、素材に合ったレーザー設定が重要です。

一般的な打ち抜きや裁断機では難しい細かなカットも実現しやすく、デザインの自由度が高い点が特徴です。紙の厚みが数mm程度で加工が行われる例もあり、仕上がりの美しさと作業効率の両面でメリットがあります。繊細な表現と作業性の両立が期待できる魅力的な手法です。

紙レーザー加工の使用用途

紙レーザー加工を代行するサービスも提供する企業があります。以下の用途で代行サービスが活用されます。

1. パッケージ・装飾

パッケージや装飾デザインの分野では、商品ラベルや箱に独自の切り抜き模様を施すために利用されることがあります。印刷と組み合わせた精密なカットにより、一般的な打ち抜きでは表現しにくい複雑な形状が可能です。短時間で大量のパターンを作成できるため、生産効率が向上します。

2. 試作品

試作品の製作においても、紙レーザー加工は重宝されます。設計図からすぐに部品や模型を切り出せるため、製品の形状や構造を素早く確認できます。複雑なパーツの検証にも向いており、複数のアイデアを比較しながら短いサイクルで試行錯誤を繰り返す場面で役立つ技術です。

3. アート作品

アート作品においては、細かいパターンや透かし模様を描き出す表現方法として利用されることがあります。手作業では困難な繊細な切り抜きも、レーザー照射によってスピーディーかつ正確に実現することが可能です。立体的なカードやオブジェの制作をはじめ、多彩な創作活動を行うことができます。

本記事は紙レーザー加工を提供する株式会社カナエ様に監修を頂きました。

株式会社カナエの会社概要はこちら

炭酸飲料充填機とは

炭酸飲料充填機とは、炭酸水や炭酸飲料を容器 (ペットボトル、ガラス瓶、缶など) に充填するための機械です。

炭酸ガスを含んだ液体は、一般的な飲み物と比べて内部圧力が高く、ガス抜けなどのリスクが存在します。炭酸飲料充填機を使用することで、容器と液体の圧力を巧みに制御しながら充填することが可能です。圧力管理の機能が充実しており、炭酸の爽快感を失わずに安定した品質で容器へ注ぐことができます。

また、炭酸ガスは温度が上がるほど抜けやすい性質を持ちます。そのため、一部の炭酸飲料充填機には、充填時の温度を適切に保つ温度管理機能が備わっています。さらに、充填機の衛生状況を良好に保ちやすくするため、洗浄しやすい構造や部品が用いられる場合が多いです。高速かつ大量の生産ラインにも対応できる機器が多く販売されています。

炭酸飲料充填機の使用用途

炭酸飲料充填機は以下のような用途で使用されます。

1. 清涼飲料水

清涼飲料水の生産ラインに活用されます。瓶や缶など様々な形状の容器へ、炭酸ガスを含んだ液体を正確に注ぐことが可能です。圧力を管理しながら注ぎ込むことで、容器が破裂したり泡立ちすぎたりするリスクを低減しつつ、炭酸の抜けを抑えられます。特に大量生産が行われる場面では効率と品質の両方が求められるため、炭酸飲料充填機が欠かせません。

2. 飲食店

飲食店向けに、炭酸を含むオリジナルドリンクを開発したい場合にも応用されています。飲食店が独自に開発した炭酸入りドリンクを小ロットで瓶詰めする際には、炭酸飲料充填機を使うことでガスの溶け込み量や味わいを安定させやすくなります。他店との差別化を図るためのユニークな飲料が作りやすくなる点が利点です。

3. その他

飲料以外にも応用される可能性があります。一例として、炭酸ガスを含む調味料やエナジードリンクなど、多様な製品に対しても炭酸を含有する液体を充填できる場合があります。汎用的な充填機では難しいガス量・温度の管理を行いながら、製品の個性を損なわずに充填できる点が大きな魅力です。