産業用ドローンとは
産業用ドローンとは、主に業務の効率化・低コスト化・業務施行時のリスク低減を目的に使用されるドローンです。
ドローンは使用される分野や目的によって搭載機能が異なりますが、産業用ドローンは人命救助、農業分野など幅広い産業分野で使用されています。
産業用ドローンを操作するためには技能証明の取得が必要です。技能証明は一等無人航空機操縦士 (一等資格) 及び二等無人航空機操縦士 (二等資格) に区分されています。また、一等資格及び二等資格ともに有効期間が3年間とされており、期間中は制限なくドローンを飛行させることが可能です。
産業用ドローンの使用用途
産業用ドローンは人命救助や農業分野など幅広い分野で使用されていますが、インフラ設備などの点検時に使用されることが多いです。ドローンを使用することで人間の目視では確認できない箇所も自由自在に確認することが可能なため、設備点検時などに重宝されています。
産業用ドローンの原理
産業用ドローンには4つのプロペラが搭載されており、それぞれが対角に配置されています。対角に配置されているプロペラが時計周り、反時計周りに回転するよう制御され、操縦者のコントローラーの指令及びドローンのセンサー情報によって運転時のバランスを調整しています。そのため、ドローンを安定して運転させるためにはドローンの運転技術だけでなく、センサー情報の感度が非常に重要です。
また、産業用ドローンでは自立飛行が可能であるかも重視されています。自立飛行に欠かせない機能がGPS機能で、GPSが搭載されていることで飛行位置を自動で特定できます。自立飛行が可能な製品にはGPS機能が搭載されている場合が多いです。
産業用ドローンの選び方
産業用ドローンを選ぶ際は機種によって機能が異なるため、下記のポイントに注意して選ぶことが大切です。
1. カメラ機能
設備点検時などで使用する場合は、点検箇所を明瞭に撮影することが必要です。目視では確認できない箇所をドローンで撮影して確認する必要があるため、高解像度での撮影が必須です。
また、カメラの画素数が高いだけでなく、使用用途に合わせてレンズを変更可能な製品を選択することで業務の効率が向上します。ドローンが撮影した映像をスマートフォンで確認可能な場合もあります。
設備点検など暗所での撮影が必要な場合、赤外線カメラへとレンズ変更が可能な製品を選択する必要があります。赤外線カメラは暗所においても被写体を赤外線で検知し、撮影可能です。暗所での使用が想定される場合は、赤外線カメラを搭載した機種を選ぶことが大切です。
2. セキュリティ対策機能
業務で産業用ドローンを使用する場合、セキュリティが高い製品を選択すると安心です。ドローン運転時にはコントローラー及びドローンを無線で接続します。その際、通信データや運転時に取得した映像データなどの保護が必要です。取得したデータなどを流失させないためにも、セキュリティ対策機能を搭載している製品を選択することが推奨されます。
3. センサー精度の高さ
ドローンを安全に運転するためには衝突回避機能が欠かせません。人間が目視できない箇所へ飛行させる場合も多々あるため、ドローン本体が衝突を事前に検知し、衝突を回避する必要があります。
そのための重要なポイントがセンサー精度です。センサー精度が低いドローンの場合、飛行時に設備などに衝突し、墜落する恐れがあります。安全に飛行するためには水平方向360°を自動で検知可能であることが必要です。衝突を未然に防ぐためにも精度の高いセンサーが搭載されているか確認することが大切です。
4. GPS機能の有無
種類によってはGPS機能を搭載し、自立飛行が可能な製品も展開されています。自立飛行が可能なドローンは室内など狭隘な場所でもドローンが自身の位置座標を確認しながら飛行を行うため、業務を効率化させることが可能です。GPS機能の搭載により自立運転及び遠隔運転を切替可能な製品も存在します。