物流ドローンとは
物流ドローンとは、主に荷物の運搬及び物流倉庫内の在庫確認などに使用されるドローンです。
物流ドローンを使用した荷物運搬であれば、運搬コストのかかる離島への配送なども低コストで実施可能です。また、物流倉庫内の棚卸や在庫の把握に使用される場合には自動監視及び管理が可能となり、人件費などの経費を抑えられます。
物流ドローンにはカメラやGPS、高感度のセンサーが搭載されているため、日中夜間稼働させることも可能です。そのため、物流業界の人員不足や経費削減などを解消するための手段として近年注目を集めています。
物流ドローン操作にはその他のドローンと同様に技能証明の取得が必要です。技能証明は一等無人航空機操縦士 (一等資格) 及び二等無人航空機操縦士 (二等資格) に区分されています。一等資格及び二等資格ともに有効期間は3年間で、期間中は有人地帯においても操縦が可能です。高度150m以上での飛行や夜間飛行などを行う場合は資格の保有が条件であるため、事前に必要資格を確認することが大切です。
物流ドローンの使用用途
物流ドローンは荷物運搬及び物流倉庫内の監視及び管理のために使用されています。人の往来が難しい離島や過疎地などへの荷物運搬や、被災地への救援物資運搬時に使用可能です。
物流倉庫内の監視及び管理を目的として使用する場合は、作業時の事故や人的ミスを軽減させることが可能です。また、RFIDリーダーが搭載されているドローンでは倉庫内などの決められたルートを自動飛行し商品タグを自動で検知することもできます。そのため、倉庫内の商品確認業務などを効率化するのに有効的です。
物流ドローンの原理
物流ドローンも他のドローンと同様の構造をしています。ドローンには4つのプロペラが搭載されており、それぞれが対角に配置されています。また、運転動作時には対角に配置されているプロペラが時計周り、反時計周りに回転するよう制御されてバランスを保ちながら飛行を行います。
物流ドローンの構造
物流ドローンが他のドローンと異なる点は飛行速度及び積載量です。荷物運搬時には配送時間の短縮化が求められています。そのため、配送時間を短縮するためにも飛行速度に重点が置かれた製品が多く展開されています。また、荷物運搬時には積載量を確保することも欠かせません。20m/sの高速飛行を実現しながら、5㎏程度の積載量を確保している製品なども展開されています。
また、物流倉庫内で活用されるドローンはRFIDリーダーなどが搭載され、商品管理及び監視を自動化可能なことが特徴です。管理や監視を人手による作業で実施する場合、作業時の危険性や非効率性が課題として挙げられます。それらの課題を解決するためにも、作業を自動化できるよう物流倉庫内で活用するドローンにはRFIDリーダーなどが搭載されている製品が多く展開されています。
物流ドローンの選び方
物流ドローンを選ぶ際は、使用用途に合う機種を選択することが大切です。主に荷物の運搬や、倉庫内の商品管理のために使用されますが、下記のように用途によって選ぶポイントが異なります。
1. 荷物運搬用
荷物運搬用の物流ドローンを選ぶ際には飛行速度や積載量を確認することが大切です。飛行速度が速い製品を選択することで配送時間を短縮化でき、積載量によって1度に運搬可能な荷物の量が変化します。
また、積載量を確認する際は重量だけでなく、積載可能な荷物のサイズも確認します。製品によっては80サイズまでの荷物を積載可能な製品もあります。80サイズの荷物が運搬可能な製品は荷物運搬時の大部分のニーズをカバーすることが可能です。
2. 倉庫内の商品管理用
倉庫内の商品管理を目的として物流ドローンを選ぶ際には自動飛行が可能であることが重要です。自動飛行が可能な製品の場合、倉庫内の棚卸作業などを自動化させ、作業効率の向上や人的作業時のリスクを減らすことができます。
倉庫内でドローンを使用する場合、暗所かつ狭い場所での使用も想定されます。その際に必要な機能が商品を検知及び衝突を回避するための高精度センサーです。高精度のセンサーが搭載されていることで暗所での商品確認及び狭隘箇所での飛行が可能になります。