エンドニッパーとは
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エンドニッパーとは、刃の先端が爪切りのように直角に曲がっている器具のことです。
釘の先端などの硬い物でも切断することが可能で、別名喰い切りなどとも呼ばれています。ニッパーとは、電気工事や建設現場などで電線や針金などを切断する丈夫な刃を持ったツールを指します。
エンドニッパーは、平面処理に使用されると共に様々な使い道があり、幅広く使用されています。
エンドニッパーの使用用途
エンドニッパーは、主に木材から飛び出てしまった釘の頭など、平面から飛び出た突起を切り取る際に使用されます。服飾では、金属ファスナーの長さ調節や、ハトメなどの金属を取り外す際に便利です。
そのほか、布などを木材に止付ける大型のホッチキスのようなタッカーのステープルを取り除く場合などにも使用できます。このように、エンドニッパーは多くの役割をもち、様々な場面で使用されている器具です。
エンドニッパーの原理
エンドニッパーはその形状から、ワイヤーなどの物体を横から切断する目的には適しておらず、毛抜きのように飛び出た物体を摘まむようにして、切断することに特化した器具です。作業していても余り使用する機会はなく、工具箱の隅に置かれがちですが、ニッパーではどうしても切断しにくい場合や硬い金属を切断しなければならない場合など、いざというときに持っておくと役立ちます。
エンドニッパーは、必要な強度を得るために刃の素材には特殊合金などを使用して、無酸化焼入れや高周波焼入れを行って素材の強度を上げています。切断できる材質は、プラスチックや銅線など柔らかいものを始めとして、ステンレスといった非常に硬い材質にも対応しています。
ただし、切断できる大きさはエンドニッパーの大きさと材質によって異なる点に注意が必要です。小さなエンドニッパーでは小さなものしか切れず、大きなものを切ろうとすると大型のエンドニッパーが必要になります。
エンドニッパーの選び方
エンドニッパーは、サイズや刃の形状などによる特徴や違いを理解し、目的に合ったものを選ぶ必要があります。
1. サイズ
エンドニッパーは、作業内容により適したサイズが異なります。目安として、全長120～160mm程度が一般的なサイズです。125mm程度の小さなサイズは、模型組み立てや籐細工などの細かな作業、200mm以上の大きいサイズは、ワイヤーなどの硬線を、ねじったり切断するのに適しています。
ただし、サイズが大きくなると、重量があり使い勝手が悪くなることがあるため、作業目的に応じ、適切なサイズを選ぶことが重要です。
2. 刃の形状
エンドニッパーは、一般的に刃先・グリップ・スプリング (戻しバネ) の3つで構成され、刃は主に｢フラット刃｣｢ラウンド刃｣｢強力刃｣の3つに分類されます。
フラット刃
刃が平らになっており、切った断面が尖りにくくきれいで、薄刃で鋭いため小さな力で切断できます。
ラウンド刃
表面が丸みを帯びており、ピンポイントでの切断や硬い素材を切るのに適しています。
強力刃
通常のエンドニッパーよりも刃の耐久性が高いため、強度の要求される作業に適しています。
3. バネの有無
エンドニッパーには、バネ付きとバネなしの製品があります。バネがつけられているものは、刃が自然に開くようについているため、作業性を高め、長時間作業時の疲労を軽減できます。ただし、収納する際に、スペースをとるというデメリットがあります。
4. グリップの種類
グリップは使用時の快適さ、操作性、安全性に大きな影響を与えます。手に合わないグリップを使用すると、作業能率が下がり、ケガの原因になることがあります。グリップにも長さや形、素材などさまざまな種類があるため、店舗で実際に触って、自分に合ったものを選ぶことをおすすめします。