食品シートとは
食品シートとは、食品の鮮度や品質を維持する目的として使用される機能性フィルムです。
主に、ポリエチレンやポリプロピレンといったプラスチックを原料として製造します。一般的なラップフィルムと異なり、単に食品を覆って保護するだけでなく、特殊な機能も付与する点が特徴です。例えば、抗菌作用のある成分をシート自体に練り込んだり、食品から出る水分やガスを吸収する素材を組み合わせたりすることで、食品の鮮度をより長く保つ効果が期待できます。
具体的には、銀イオンやからしの成分を含ませて菌の増殖を抑える製品や、吸水性に優れたポリマーを用いて余分な水分を吸収する製品などが存在します。これらの機能によって食品の変色や異臭を防ぎ、風味や食感を損なうことなく美味しさを維持することが可能です。
食品シートの使用用途
食品シートは以下のような用途で使用されます。
1. 精肉・鮮魚
スーパーマーケットに並ぶ肉や魚のトレーの下に敷かれているシートが代表的な使用例です。精肉や鮮魚から出る水分には栄養分が豊富に含まれており、放置すると微生物が繁殖しやすくなります。食品シートは、これらを素早く吸収することで雑菌の繁殖を抑制し、食品の劣化を最小限に止められるでしょう。
2. 青果
野菜や果物は収穫後も呼吸をしており、その過程でエチレンガスを放出します。エチレンガスには野菜や果物の成熟や老化を促進させる働きがあるため、量が増えすぎると劣化を早める原因となります。一部の食品シートは、エチレンガスを吸着・分解する機能を有します。このようなシートで野菜や果物を包むことで、過度な追熟を抑え、鮮度を長持ちさせることが可能です。
3. 惣菜・調理済み食品
天ぷらや唐揚げなどの揚げ物は、時間が経つと衣が油分を吸ってしまい、食感が損なわれがちです。食品シートを下に敷くことで、食品の余分な水分や油を吸収し、揚げたてのサクサクした食感を維持します。お弁当のご飯の下に敷く場合もあり、ご飯がべちゃつくのを防げる優れた機能性材料です。