プリフォーム

プリフォームとは

プリフォームとは、製造工程において中間製品として使われる部品のことです。

具体的には成形前の材料をある程度の形状に成形し、成形機で加熱して最終的な形状に成形するための部品です。プリフォームは成形作業の効率を向上します。

プリフォームは、樹脂部品の製造に広く使用されています。ペットボトルの製造にはPET樹脂のプリフォームが使用されます。PET樹脂のプリフォームは、あらかじめペットボトルの形状に成形されていて、最終的な成形作業ではプリフォームを成形機にセットし加熱して最終形状に成形します。

プリフォームの種類

以下は、樹脂、ガラス、金属、紙で分類した場合のプリフォームの種類の一部です。

1. 樹脂プリフォーム

樹脂プリフォームは下記のような種類があります。

• PET樹脂プリフォーム (PET=ポリエチレンテレフタレート)
• PP樹脂プリフォーム (PP=ポリプロピレン)
• PE樹脂プリフォーム (PE=ポリエチレン)
• PS樹脂プリフォーム (PS=ポリスチレン)
• ABS樹脂プリフォーム (ABS=アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン)
• PVC樹脂プリフォーム (PVC=ポリ塩化ビニル)
• ポリカーボネート樹脂プリフォーム
• ポリウレタン樹脂プリフォーム
• ポリスチレン樹脂プリフォーム
• ポリプロピレン樹脂プリフォーム
• ポリエチレン樹脂プリフォーム

2. ガラスプリフォーム

ガラスプリフォームは主に下記の2種類です。

• ガラス繊維強化プラスチック (GFRP) プリフォーム
• ガラス容器のプリフォーム

3. 金属プリフォーム

金属プリフォームは主に下記の2種類です。

• アルミニウム缶のシートプリフォーム
• スチール缶のシートプリフォーム

4. 紙プリフォーム

紙プリフォームは主に下記の2種類です。

• 折りたたみ式紙容器のプリフォーム
• 段ボール箱のプリフォーム

プリフォームの使用用途

1. 樹脂のプリフォーム

• ペットボトルや飲料容器、化粧品容器、医薬品容器
  PET樹脂のプリフォームが使用されます。
• 自動車部品や家電部品
  ABS樹脂、ポリカーボネート樹脂などのプリフォームが使用されます。
• 建築材料
  PVC樹脂やポリウレタン樹脂などのプリフォームが使用されます。例えば窓枠や断熱材などに利用されます。
• 梱包材料
  ポリエチレン樹脂などのプリフォームが使用されます。例えばクッション材などの梱包材があります。
• その他
  ポリスチレン樹脂やポリプロピレン樹脂などのプリフォームが使用されます。例えば食器や文具などに利用されます。

2. ガラスのプリフォームの使用用途

• ガラス繊維強化プラスチック (GFRP) 製品の製造
  GFRP (英: Glass Fiber Reinforced Plastic) プリフォームは、ガラス繊維を樹脂でコーティングしたものであり、自動車部品や建材や船舶部品などの製造に使用されます。GFRPはガラス繊維を樹脂でコーティングされています。
• ガラス容器の製造
  ガラス容器のプリフォームは、瓶やフラスコなどの形状に成形されており、最終的な容器形状に成形するための中間製品として使用されます。

3. 金属のプリフォームの使用用途

• アルミニウム缶
  アルミニウムのシートプリフォームが使用されます。シートプリフォームは、成形前のアルミニウムのシートをある程度の形状に成形したものであり、最終的な缶の形状に成形するための中間製品として使用されます。
• スチール缶
  スチールのシートプリフォームが使用されます。アルミニウム缶と同様、シートプリフォームは最終的な缶の形状に成形するための中間製品として使用されます。

4. 紙のプリフォームの使用用途

• 折りたたみ式紙容器
  紙のシートプリフォームが使用されます。シートプリフォームは、成形前の紙のシートをある程度の形状に成形したものであり、最終的な容器の形状に成形するための中間製品として使用されます。コップやテイクアウト用の容器や紙袋などがその利用例です。
• 段ボール箱
  段ボール箱のプリフォームは、段ボールの厚紙をある程度の形状に成形したものであり、最終的な箱の形状に成形するための中間製品として使用されます。

プリフォームの性質

1. 成形前の中間製品

プリフォームは成形前の中間製品であり、最終的な形状に成形するための基礎となります。このため製品の形状やサイズを自由に設計できます。またプリフォームを使用することで製品の形状やサイズに合わせて最適な素材を選択できます。

2. 製造プロセスの効率化

プリフォームは、成形済みの素材を使用する場合と比較して製造プロセスの効率を向上できます。プリフォームを使用することで余分な加工工程を省略できるため、製造期間の短縮やコスト削減につながります。

3. 高い密閉性

金属やガラスのプリフォームは、高い密閉性が実現可能であり飲料や医薬品などの容器の製造に適しています。これによって製品の鮮度や品質を維持できます。また密閉性の高い容器は、輸送中や保管中に製品の漏れや汚染を防止するためにも重要です。

プリフォームのその他情報

1. 様々な素材に対応可能

プリフォームは様々な素材に対応可能です。樹脂、ガラス、金属、紙などの素材から成形でき、それぞれの素材に特化した特性を活かせます。このため用途に応じて最適な素材を選択できます。

2. リサイクルが可能

例えば樹脂のプリフォームは、再加工によって新しい製品を作れます。またガラスや金属のプリフォームもリサイクルが可能です。

3. デザインの自由度が高い

プリフォームは形状自由度が高く、様々な形状やサイズを作れます。また彩色や印刷加工などにも対応可能であり、デザイン性に優れた製品を生み出せます。