ナノ3Dプリンターとは
ナノ3Dプリンターとは、3Dプリンターの種類の中でも100ナノメートル（0.1μm）単位の解像度を誇る精密3Dプリンターを表します。
ナノスケールでの造形が可能となっており、従来の3Dプリンターでは製作することのできなかった顕微鏡レベルの造形物を制作することが可能です。
また、重ねた層の接合が薄く滑らかなため、表面粗さにおいても非常に滑らかな表面を得ることが可能なので、小さな部品でも精度の良好な製品を作ることができます。
ナノ3Dプリンターの使用用途
ナノ3Dプリンターの技術が用いられている分野は多岐に渡ります。
例えば、精密さが要求される医療分野をはじめ、フィギュアなどのミニチュアアートといった芸術、エンターテイメント業界においてもナノ3Dプリンターが近年活躍しており、新たなアート作品として盛り上がりを見せています。
また、電子回路の基盤といった小さな部品の集合体において接合面の精度向上により、接続不良といった電子機器の不良を低減させる効果も今後期待されています。
ナノ3Dプリンターの特徴
安価な3Dプリンターに使われるFDM(熱溶解積層）方式では、積み重ねた層の継ぎ目が粗く造形物の精度に難があるため、紫外線に反応して固まる液体エポキシ樹脂に紫外線レーザーを当てて固めながら造形していく「光造形」方式が用いられています。
光造形式のメリットは、造形スピードが速く、FDM方式のように材料が高温にならないので収縮が起こりにくいメリットがあります。
また、積層痕が目立たないため滑らかな表面を得ることができますので塗装がしやすく、フィギュアや模型製作に向いています。
さらに、アクリル系樹脂を用いて透明度の高い造形物を作ることができますので、車のライトといった試作品の制作に使われています。
デメリットとして、紫外線に反応して硬化する特性のため直射日光に弱く、保管する際には必ず冷暗所にて保管する必要がありますので、保管にコストがかかってしまうことが挙げられます。
また、加工後の研磨やコーティングといった後処理に手間がかかる欠点もあります。