¿Qué es el Butadieno?
El butadieno es un hidrocarburo insaturado con dos dobles enlaces carbono-carbono en la molécula. Existen dos isómeros, el 1,2-butadieno y el 1,3-butadieno, pero el término “butadieno” se refiere al 1,3-butadieno, de gran importancia industrial.
El butadieno se fabrica a partir de nafta y se utiliza como materia prima para el caucho estireno-butadieno (SBR) y el caucho butadieno (BR), que se emplean principalmente en neumáticos. El butadieno es un gas altamente inflamable y requiere la eliminación de fuentes de ignición y una ventilación adecuada cuando se utiliza. También sufre fácilmente reacciones de polimerización, por lo que es necesario añadir antioxidantes e inhibidores de la polimerización durante el almacenamiento.
Proceso de Producción y Usos del Butadieno
El butadieno (1,3-butadieno) se produce a partir del petróleo y puede fabricarse mediante el método de extracción, en el que se extrae y refina a partir del subproducto de la fracción C4 del craqueo de nafta, o mediante el método de deshidrogenación, en el que se produce deshidrogenando butano o buteno.
El butadieno se utiliza principalmente como materia prima para el caucho sintético. Por ejemplo, el butadieno se utiliza como materia prima para el caucho de estireno butadieno (SBR) y el caucho de butadieno (BR), que se utilizan en los neumáticos de los automóviles. El butadieno también se utiliza como materia prima para la resina ABS y el nailon 66.
Isómeros Estructurales del Caucho de Butadieno
El 1,3-butadieno se utiliza como materia prima para el caucho butadieno y otros productos descritos anteriormente. El caucho se obtiene mediante la reacción de polimerización del butadieno, pero como el butadieno tiene dos dobles enlaces en la molécula, que son los sitios de reacción, la proporción de tipos cis y trans tras la reacción depende de las condiciones de producción. Además, también se forman enlaces 1,2 por polimerización, donde se generan grupos vinilo en las cadenas laterales.
Las proporciones de los isómeros estructurales anteriores pueden variar cambiando el método de polimerización, y hay una gran variedad de cauchos de butadieno disponibles de diferentes fabricantes. El caucho de butadieno de tipo alto-cis, en el que predomina el tipo cis, tiene la temperatura de transición vítrea más baja de todas las resinas (-105 a -95°C) y posee excelentes propiedades a bajas temperaturas. Su principal aplicación son los neumáticos de automoción, y también se utiliza en juntas tóricas y juntas de estanqueidad. Al igual que el tipo con alto contenido en isocianato, el caucho de butadieno con bajo contenido en isocianato también se utiliza en neumáticos de automóviles y otras aplicaciones, así como en modificadores de resinas.
Seguridad del Butadieno
El butadieno es una sustancia gaseosa a temperatura ambiente y suele venderse como gas licuado en bombonas. El butadieno es un gas extremadamente inflamable y combustible y debe manipularse en un entorno bien ventilado y libre de fuentes de ignición. Además, como el butadieno tiende a provocar reacciones de polimerización, deben añadirse inhibidores de polimerización y antioxidantes durante su almacenamiento.