¿Qué es un Tubo de Goteo?
Un tubo de goteo es un tubo que suministra agua dejando caer gotas de agua a través de los orificios de infusión del tubo.
Proporciona un suministro uniforme de una cantidad específica de agua a una zona determinada. Con el riego general, se suministra una cantidad excesiva de agua, lo que provoca los efectos nocivos del exceso de humedad en interiores, pero los tubos de goteo están libres de estos problemas.
Además, como gotean en pequeñas cantidades, evitan la formación de canales de agua y la solidificación del suelo, y retienen una capa de aire en el suelo. Otra gran ventaja es que los tubos de goteo no mojan directamente las plantas y no arrastran, por ejemplo, los productos químicos que se han pulverizado.
Los materiales que componen los tubos de goteo varían, pero los plásticos blandos son ligeros, voluminosos y baratos, mientras que los plásticos duros son de paredes gruesas, resistentes y duraderos.
Usos de los Tubos de Goteo
Los tubos de goteo se utilizan para el riego en horticultura institucional porque pueden suministrar la cantidad adecuada de agua por unidad de tiempo. Son adecuados para el cultivo en suelo rico en nutrientes de tomates y pepinos, y para el cultivo en maceta de okra y pimientos.
Se utiliza agua bruta. En muchos casos, se instalan filtros porque el agua bruta puede obstruir los tubos de goteo con sólidos en suspensión en algunos lugares. Los tubos de goteo pueden extenderse en longitud tanto como lo permita la presión del agua, y pueden utilizarse en una amplia gama de instalaciones.
Características de los Tubos de Goteo
A diferencia de los tubos de riego, que pulverizan finas partículas de agua sobre una amplia zona, los tubos de goteo gotean pequeñas cantidades de agua a un ritmo constante sobre zonas concretas.
Ventajas
Los tubos de goteo no mojan las hojas ni los tallos del cultivo, lo que reduce el riesgo de enfermedades. También hay menos riesgo de pudrición de las raíces por exceso de humedad en el suelo, ya que se gotean pequeñas cantidades de agua. Además, se utiliza menos agua, lo que permite ahorrar agua y reducir los costes de riego.
Con los tubos de riego, el agua también se pulveriza entre las hileras, por lo que los caminos entre ellas también están mojados, lo que dificulta la labranza después del riego. Los tubos de goteo, sin embargo, dejan caer el agua sólo en la base del cultivo, por lo que los caminos no se humedecen y las labores agrícolas no se ven perturbadas. Otra ventaja es que el riego regular con tubos de goteo acelera el crecimiento del cultivo.
Desventajas
Los tubos de goteo deben instalarse por hilera, por tanto, deben instalarse más densamente que los tubos de riego, que rocían agua sobre una superficie más amplia. Esto encarece la inversión inicial.
Además, el riego constante desde la superficie con tubos de goteo tiende a dar lugar a un sistema radicular poco profundo. Esto se debe a que los cultivos echan raíces bajo tierra en busca de agua. Enterrar los tubos de goteo bajo tierra mejora esto hasta cierto punto, pero dificulta la su posterior retirada.
Tipos de Tubos de Goteo
Existen dos tipos principales de tubos de goteo: blandos y duros. Las características de cada uno son las siguientes:
1. Tubos de Goteo Blandos
Son planos cuando el agua no pasa a través de ellos y se hinchan cuando el agua pasa a través de ellos. Son relativamente baratos y fáciles de instalar y desmontar. Sin embargo, tienen la desventaja de ser propensos a romperse, por lo que no se recomiendan para personas que quieran utilizarlos durante mucho tiempo.
2. Tubos de Goteo Rígidos
Se trata de un tubo relativamente duro que se infla aunque no haya pasado agua por él. Son resistentes y duraderos, pero su elevado precio y el espacio que ocupan después de retirarlos son inconvenientes.
Cómo Elegir Tubos de Goteo
Las tuberías de goteo deben elegirse blandas o duras en función de las condiciones del terreno en el que vayan a utilizarse. Cuando se utilizan en terrenos inclinados, la presión del agua aumenta hacia la parte inferior de la pendiente. Si se eligen tubos de goteo blandos, existe el riesgo de que se rompan, mientras que los tubos de goteo duros funcionan mejor.
En terrenos llanos, la diferencia de presión del agua es menor que en pendientes, por lo que pueden utilizarse tubos de goteo blandos. Sin embargo, en algunos casos debe optarse por los rígidos, ya que cuanto mayor sea la longitud del tubo, mayor será la presión en el extremo del mismo.
Como los tubos de goteo rígidos son más caros, resulta más económico utilizar tubos de goteo blandos en los casos en los que se puede manejar con tubos blandos.
Cómo utilizar los Tubos de Goteo
Los tubos de goteo también pueden utilizarse en campo abierto, pero son especialmente eficaces en cultivos de invernadero e institucionales, donde no están expuestos a la lluvia y requieren riego artificial.
En los últimos años, también se ha popularizado un método conocido como cultivo en suelo con solución nutritiva, en el que se vierte agua mezclada con fertilizante a través de tubos de goteo.
1. Cómo Conectar los Tubos de Goteo
Los tubos de goteo se conectan a una motobomba o a un suministro de agua. Cuando se conectan, se utiliza una boquilla de tubo de goteo entre la manguera conectada a la bomba del motor o al suministro de agua y el tubo de goteo. Es importante que la manguera y la boquilla tengan el mismo diámetro.
Si el agua se extrae de la bomba del motor utilizando agua almacenada, debe instalarse un filtro entre la manguera y la boquilla para eliminar las impurezas. El extremo del tubo de goteo debe taparse con un tapón para tubos de goteo.
2. Cómo Instalar los Tubos de Goteo
La tubería de goteo debe instalarse de forma que discurra a lo largo de la base del cultivo. La tubería de goteo se puede instalar uniformemente a lo largo del cultivo utilizando una tangente para unir la tubería, un codo para doblar la tubería en ángulo recto y un queso para ramificar la tubería.