水処理プラントとは
水処理プラントとは、水の浄化や処理を行う施設です。
主な目的は人々に安全で清潔な飲料水を提供するために水を浄化することですが、工業用水や下水の処理も行う場合があります。汚水や排水にはさまざまな不純物が含まれており、これらは有害性を持つ成分も多いです。
水中の有害物質を処理せずに環境中に流したり、生活用水として利用したりすると、人体や環境に深刻な被害を及ぼす可能性があります。水処理プラントによって水処理を行うことで、これらの有害物質を除去または無害化することが可能です。環境に配慮しながら安全に水を使用するためには、水処理プラントが不可欠と言えます。
水処理プラントの使用用途
水処理プラントは、さまざまな使用用途で利用されます。主な使用用途は飲料水の確保や工業・農業用水の供給、下水処理です。
1. 飲料水の確保
水処理プラントは、人々に安全で清潔な飲料水を供給するために使用されます。原水から浄化し、濾過、消毒などの処理を行って水道水として供給されます。
2. 工業・農業用水の供給
工場や施設などの産業活動において、水は冷却や洗浄などに広く使用されます。水処理プラントは工業用水として必要な品質要件を満たすように水を処理して供給します。また、灌漑や農作物の栽培において、農業用水の供給に使用される場合もあります。
3. 下水道処理
工場排水や下水はそのまま河川・海へ放流することはできず、下処理が必要です。水処理プラントは下水を受け取った後に浄化プロセスを通じて浄水に戻し、環境への排出基準に適合する水へと処理します。
水処理プラントの原理
水処理プラントは対象物質に応じてさまざまな原理の処理方法が存在します。以下は水処理プラントの要素の一例です。
1. 濾過
原水から浮遊物や懸濁物などを除去するためのプロセスです。一般的な濾過方法には、砂ろ過、炭ろ過、マイクロフィルターなどがあります。これらによって水中の不純物が取り除かれます。
2. 沈殿
重力を利用して水中の不純物を分離するプロセスです。凝集剤や混凝剤を添加することで微小な浮遊物や微生物を凝集させ、大きな粒子を形成します。これにより、沈殿槽での沈降を促して不純物を取り除きます。
3. 化学処理
水中の物質を変化させるために、化学薬品を使用するプロセスです。pH調整剤を使用して水の酸性度やアルカリ度を調整したりします。有価値金属などを選択的に取り出す場合にも有用です。
無機物の処理には、アルカリ系薬剤が効果的です。特に重金属はアルカリ性で沈澱する傾向があります。水酸化ナトリウムなどを水に添加すると重金属が沈澱し、分離することが可能です。
4. 殺菌処理
病原体や細菌を除去するために行われるプロセスです。主な殺菌方法には、塩素処理、紫外線照射、オゾン処理などがあります。これにより、水中の微生物を無害化します。
5. 逆浸透または深層ろ過
逆浸透は薄膜を使用し、高圧をかけて水を通すことで不純物を取り除くプロセスです。微小な不純物や溶解物質を除去するために使用されます。深層ろ過は微細なろ材を使用して水を浄化します。
海水を淡水化する場合にも使用されるプロセスです。多段にすることで、不純物の除去率を上昇させることができます。
水処理プラントの種類
水処理プラントにはさまざまな種類があります。以下は代表的な水処理プラントです。
1. 浄水場
原水を取り込み、処理して飲料水を供給する施設です。ろ過、沈殿、消毒などのプロセスが使用されます。安全で飲みやすい水を広く提供することが目的のプラントであり、国営インフラである場合も多いです。
2. 下水処理場
生活排水を受け取って処理することで、環境を悪化させない水へと変化させて排出する施設です。濾過・沈殿や生物分解などのプロセスが使用されます。小規模な下水処理場としては、合併浄化槽などが使用されます。
3. 海水淡水化プラント
海水を淡水に変換するプラントです。主に逆浸透膜を使用し、高圧下で海水を濾過して塩分を取り除きます。淡水化された水は工業用水として使用されたり、さらに殺菌処理などを施して上水としてしようされたりします。
4. 工業用水処理プラント
工業用水処理プラントは、工場や産業施設のために水を処理して供給します。処理の方法は使用される水の品質要件と使用目的によって異なります。降雨をそのまま使用する場合も多いです。
また、雨水を処理するプラントも存在します。降雨や融雪水を処理して再利用可能とします。主な処理プロセスは濾過、沈殿、消毒などです。
参考文献
https://kcr.kurita.co.jp/wtschool/056.html
https://kcr.kurita.co.jp/wtschool/002.html
https://www.jstage.jst.go.jp/article/tsj1973/22/3/22_3_168/_pdf/-char/ja
https://plant.ten-navi.com/dictionary/cat04/716/