芋洗い機とは
芋洗い機とは、容器の中に水と芋を入れることで、水流を起こして芋を洗う機械です。
手で洗うよりも手間がかからず、多くの芋を洗う際に重宝します。また、手動式の芋洗い機もあり、使用用途や場面に応じて、さまざまな製品を使い分けることができます。
芋洗い機の使用用途
芋洗い機は、芋を洗うときに使用されます。生産場において、ジャガイモやサトイモについている土を洗い流したい場合に、芋洗い機を使えば1つ1つを手で洗う必要がないため、効率的に芋洗いを進められます。
芋洗い機の特徴
長所
芋洗い機の長所として、効率的に芋を洗うことができることが挙げられます。農地から掘り起こした芋を1つ1つ、手で洗うことは非常に大変です。その点、芋洗い機があれば、複数個の芋を一気に洗えるため、作業時間の短縮につながります。
また、芋を洗うときに、冷たい水に手をつけなくて済むので、労力の面でもメリットがあります。サトイモに関しては、土の洗浄だけではなく、皮をむくことも可能です。サトイモは皮むきが大変なイメージがありますが、芋洗い機でその悩みが解決できる場合もあります。
短所
芋洗い機の短所として、種類によってコストの差が大きいことです。例えば、手動の芋洗い機か自動の芋洗い機かによって、導入コストは大きく変わります。
自動の芋洗い機には、数個単位で洗浄する機器から、業務用で大型の機器まであります。数個単位の小さい芋洗い機であっても、数千円〜の機器が多いため、導入コストと作業コストを含めて、導入を検討することが大切です。
芋洗い機の種類
芋洗い機には、芋洗いを自動で行う機器と、手動で行う機器の2種類があります。それぞれ特徴が異なるため、事前にしっかり把握しておくことが大切です。
1. 自動芋洗い機
自動芋洗い機は、その名の通り、自動で芋を洗ってくれる機器です。一口に自動芋洗い機といっても、さまざまな種類があります。具体的には、1度に大量の芋を洗う業務用の機器や、1度に数個の芋を洗う機器などです。
特に、業務用の自動芋洗い機は、大量の芋をきれいに洗えるように、ブラシが設置されていて、洗う場所に応じてブラシの形状や水圧を調整しています。芋の形状に合わせて、機器の設計が行われています。
きれいに効率的に芋洗いを行うことができますが、導入コストが高い場合が多いため、よく検討してから決めることが大切です。
2. 手動芋洗い機
手動芋洗い機は、ハンドルを回すことで容器内に水流を起こし、芋についた土を落としてくれる機器です。電気が不必要のため、場所問わず使えるうえ、電池の残量も心配ありません。
手動の芋洗い機は、手動で機器を動かすので、少量の芋を洗うのに適しています。1つ1つの芋を洗うのは面倒くさいけど、手軽に数個を一気に洗いたい方におすすめです。
芋洗い機の選び方
芋洗い機は使用用途や保管場所などに応じて、適切な機器を選ぶことが大切です。
1. 使用用途
芋洗い機をどのように使用するかは、1つの選ぶ基準になります。例えば、農家で大量の掘り起こした芋を一気に洗浄したい場合は、作業時間や労力がかなりかかるため、自動の業務用芋洗い機がおすすめです。
一方で、家庭菜園で数個の芋が、少しずつ収穫できるときは、業務用芋洗い機は必要ありません。電池式の小さな自動芋洗い機か、手動の芋洗い機の方が導入コストも抑えられます。
2. 保管場所
芋洗い機によっては、大きな機器もあります。芋洗い機を保管できる場所は限られているため、芋洗い機の大きさに応じて、購入する機器を検討しましょう。大きな業務用自動芋洗い機は、電源タイプであることが多く、雨が当たらないように保管をする必要があります。
また、小さな芋洗い機であれば、ある程度のスペースがあれば対応できますが、素材がプラスチックのことも多く、直射日光が当たる場所では劣化する可能性があるため、保管場所の選定には、芋洗い機の素材にも注意が必要です。