¿Qué es la Cerita?
La cerita es un sólido poroso fabricado a partir de tierra silícea calcinada junto con carbonato sódico.
Se posiciona como un tipo de tierra silícea, y algunos productos se venden como tierra silícea propiamente dicha bajo el nombre comercial de ceritas. Su composición es principalmente óxido de silicio, con óxido de aluminio, óxido de hierro, óxido de aluminio y óxido de magnesio.
Usos de las Ceritas
La cerita se fabrica a partir de tierra silícea, que es un fósil de una de las especies de fitoplancton, la silicea. El fitoplancton fosilizado tiene agujeros microscópicos que ceritas utiliza para filtrar.
1. Aplicaciones Industriales
Incluso las sustancias muy viscosas, como los zumos de frutas, los productos farmacéuticos, la gelatina, las aguas residuales y el aceite, pueden filtrarse de forma relativamente estable durante largos periodos de tiempo. En aplicaciones industriales, se suele utilizar mezclándolo con agua de ceritas y recubriéndolo previamente entre papeles de filtro con un grosor aproximado de 2 mm para mantener la velocidad de filtración.
2. Aplicaciones de Laboratorio
Las aplicaciones de laboratorio también se utilizan para la filtración de muestras demasiado obstruidas con papel de filtro. También se utiliza en el laboratorio para columnas en cromatografía líquida, componentes de capa fina en cromatografía de capa fina y como soporte en cromatografía en columna, ya que las distintas sustancias se filtran a velocidades diferentes.
Características de las Ceritas
La ceritas se fabrica a partir de algas fosilizadas (fitoplancton), conocidas como algas silíceas, que crecieron en la Tierra hace entre decenas de miles y decenas de millones de años. Las algas silíceas siguen creciendo en océanos, ríos y lagos de todo el mundo.
Al igual que las algas, suelen pertenecer a la familia de las algas. El término “silícea” se utiliza especialmente para las que tienen una cáscara vítrea alrededor de las células. Los silíceos son organismos fotosintéticos unicelulares que crecen por toda la Tierra. Miden varias decenas de micrómetros y toman sílice del agua, creando numerosos poros de 0,1-1,0 µm que conducen al interior y al exterior.
Después, cuando el silíceo muere y se deposita en grandes cantidades y se fosiliza, dejando sólo los restos silíceos, se convierte en suelo silíceo. Cuando esta arcilla silícea se calcina con carbonato sódico, se convierte en ceritas.
Tipos de Ceritas
La ceritas se divide en varios tipos en función de su capacidad de filtración. El grado conocido comúnmente como arcilla de sílice también se comercializa con el nombre de ceritas y se utiliza para líquidos con una filtración suave.
Los grados utilizados para líquidos difíciles de filtrar, geles y coloides son 503, 535 y 545 en Japón. En general, los grados 535 y 545 son los más utilizados.
1. Ceritas n.º 503
Tamaño de las partículas: 12-20 micrómetros
Proporción de flujo: aprox. 900
Residuo de malla 150: 9%.
Aplicación: se utiliza para líquidos relativamente difíciles de filtrar.
2. Ceritas n.º 535
Tamaño de las partículas: 20 – 30 micrómetros
Relación de caudal: aprox. 1.350
Residual a 150 mallas: 9%.
Aplicaciones: se utiliza para cerveza, zumos de fruta, agar, antibióticos, enzimas, polímeros, ácido algínico, azúcar en bruto, soluciones alcalinas, aceites animales, glicerina, soluciones azucaradas, aguas tratadas, etc., que son relativamente difíciles de filtrar.
3. Ceritas n.º 545
Tamaño de las partículas: 25-40 micrómetros.
Relación de caudal: aprox. 2,160
Residuo a 150 mallas: 12%.
Aplicaciones: Para su uso en materias primas de alta viscosidad y particularmente altas en materias extrañas como cremas, pectina, aceites minerales, agar, agujas de pino, látex, alquitrán, catalizadores, etc.
Más información sobre las Ceritas
Principio de la Filtración de Ceritas
La filtración es el proceso de eliminación de sustancias extrañas a través de un agente filtrante con pequeños orificios. En el papel de filtro, las sustancias tienden a adsorberse en la celulosa, quedan atrapadas y la obstruyen gradualmente. El dióxido de silicio, principal componente de ceritas, es menos propenso a adsorber sustancias.
Cuando se coloca las ceritas sobre el papel filtrante, se impide que las sustancias se adsorban y obstruyan el papel filtrante, y las partículas finas que hacen que el papel filtrante se obstruya quedan atrapadas por las ceritas, con lo que se consigue una filtración sin problemas y se ahorra tiempo. Si se utilizan ceritas, la velocidad de filtración puede aumentarse de nuevo raspando la superficie.