¿Que es un Tanque de Criopreservación?
Los tanques de criopreservacion son contenedores dedicados al almacenamiento a largo plazo de muestras biologicas a temperaturas ultra bajas entre -60°C y -160°C.
Por criopreservación se entiende el almacenamiento de muestras biológicas en contenedores especiales llenos de nitrógeno líquido (-196°C). Como método simplificado, puede utilizarse un congelador a -80°C. La criopreservación es un método eficaz para el almacenamiento a largo plazo de muestras biológicas y medicamentos.
Utiliza nitrógeno líquido o evaporadores de nitrógeno líquido para almacenar muestras a temperaturas muy bajas, minimizando así su deterioro. El almacenamiento a bajas temperaturas también detiene las reacciones biológicas y las actividades enzimáticas, manteniendo así la calidad de la muestra. Esto garantiza resultados precisos en experimentos y análisis posteriores.
Sin embargo, como los tanques de criopreservacion se utilizan a temperaturas muy bajas, el material y la durabilidad del contenedor son importantes. El uso de recipientes fabricados con materiales inadecuados puede provocar daños.
Usos de los Tanques de Criopreservación
Los tanques de criopreservación se utilizan en una gran variedad de aplicaciones. Los principales usos son:
1. Investigación Biológica
En la investigación biológica se suelen criopreservar muestras biológicas como células y tejidos. La actividad biológica de la muestra se conserva durante un largo periodo de tiempo. La criopreservación preserva la actividad celular y la estructura de las proteínas, que pueden utilizarse en experimentos y análisis posteriores.
Los biobancos también criopreservan muestras biológicas a gran escala. Se utilizan como recursos para la investigación de enfermedades y el tratamiento individualizado.
2. Desarrollo Farmacéutico
La criopreservación de biomateriales y productos intermedios en el proceso de producción farmacéutica es necesaria para mantener la estabilidad y garantizar la calidad del producto. La criopreservación es especialmente importante para productos sofisticados como los biofarmacéuticos, ya que son sensibles a las fluctuaciones de temperatura. Las muestras para ensayos clínicos también se criopreservan para su posterior análisis y validación.
3. Atención Médica
En el trasplante de órganos, algunos órganos y tejidos deben almacenarse a temperaturas muy bajas. Los organos como el corazón y los riñones se criopreservan a temperaturas de nitrógeno líquido para preservar su actividad biológica en el momento del trasplante. La criopreservación puede prolongar el tiempo entre la compatibilidad del donante y el receptor del órgano.
La medicina regenerativa es otro campo que incluye el desarrollo de terapias con células madre e ingeniería tisular. En estas terapias se pueden extraer, procesar y reutilizar las células y tejidos del propio paciente. En este caso, se recurre a la criopreservación para almacenar las muestras durante un largo periodo de tiempo y poder utilizarlas cuando sea necesario.
Principio de los Tanques de Criopreservación
El principio de los recipientes de criopreservación es detener las reacciones biológicas y los cambios químicos y minimizar el deterioro y la degeneración almacenando las muestras y sustancias en condiciones de baja temperatura. Los recipientes típicos de crioprenservación utilizan un mecanismo que mantiene temperaturas muy bajas utilizando nitrógeno líquido o evaporadores de nitrógeno líquido.
El nitrógeno líquido es un líquido de muy baja temperatura que hierve a -196°C. Los tanques de criopreservación se llenan con nitrógeno líquido y la muestra o material se enfría por el vapor del nitrógeno líquido. El nitrógeno líquido produce un gas muy frío cuando se evapora, lo que permite mantener la muestra a una temperatura muy baja.
En el recipiente de criopreservación, la muestra o sustancia alcanza prácticamente la temperatura del nitrógeno líquido y, por tanto, es estable frente a los cambios de temperatura ambiente. La baja temperatura del nitrógeno líquido reduce considerablemente los movimientos moleculares de la muestra, que pueden detener la actividad biológica y los cambios químicos. Esto garantiza la conservación de la calidad de la muestra durante un largo periodo de tiempo.
Los tanques de criopreservación están fabricados con materiales y diseños especiales para minimizar la evaporación del nitrógeno liquido. Garantizar un cierre hermético y la durabilidad del contenedor también son factores importantes. La disposición de estos elementos garantiza una crioconservación eficaz de las muestras sin deteriorar su calidad.
Como elegir un Tanque de Criopreservación
A la hora de elegir un tanque de criopreservación, hay que tener en cuenta el tipo de material, el rango de temperatura y la capacidad. En función del tipo y la naturaleza de la muestra que se va a criopreservar, se debe seleccionar el tipo de contenedor adecuado.
Existen contenedores especializados para la criopreservación de células y tejidos. También se necesitan contenedores resistentes al nitrógeno líquido para la conservación de muestras líquidas.
Dado que los tanques de criopreservación se utilizan a temperaturas muy bajas, debe comprobarse también el rango correspondiente. Si se utiliza nitrógeno líquido, el contenedor debe ser capaz de soportar la temperatura de vapor del nitrógeno líquido.
En función de la cantidad de muestra que se vaya a utilizar y almacenar, deberán seleccionarse otros recipientes con capacidades adecuadas. El tamaño y la forma del recipiente influirán en que pueda alojar eficazmente la muestra.