¿Qué es el Ácido Aspártico?
El ácido aspártico es uno de los 20 aminoácidos naturales que componen las proteínas. Su nombre se debe a que se encuentra en los brotes de espárragos. En el ser humano, está clasificado como aminoácido no esencial, ya que puede ser sintetizado por el organismo. Es un compuesto ópticamente activo y existe en los cuerpos L y D, pero el ácido aspártico como aminoácido constituyente de proteínas se encuentran en el cuerpo L.
El ácido aspártico es un compuesto iónico anfótero con un grupo amino (-NH2) y dos grupos carboxi (-COOH), y su carga es cero en el punto isoeléctrico de pH 2,77, positiva a pH más bajo y negativa a pH más alto.
Propiedades Físico-químicas del Ácido Aspártico
1. Nombre
Nombre Británico: L-aspartic acid
Nombre IUPAC: (2S)-2-aminobutanedioic acid
Abreviatura de 3 letras: Asp
Abreviatura de 1 letra: D
2. Fórmula Molecular
C4H7NO4
3. Peso Molecular
133.11
4. Fórmula Estructural
5. Punto de Fusión
269～271℃
6. Solubilidad en Disolventes
Insoluble en agua, insoluble en etanol y éter dietílico. Soluble en ácidos y álcalis.
7. Sabor
Umami, sabor agrio
Función Fisiológica del Ácido Aspártico
El ácido aspártico se encuentra ampliamente en la naturaleza como constituyente de las proteínas. El compuesto tiene un punto isoeléctrico de 2,77 y, por tanto, está desprotonado y cargado negativamente en la región neutra, el intervalo de pH fisiológico.
Se trata de un estado hidrófilo, por lo que las proteínas con un alto contenido de ácido aspártico en sus superficies moleculares suelen ser bien solubles en agua. Además, el ácido aspártico en las proteínas se somete a un metabolismo de varios pasos para convertirse en ácido oxaloacético.
El ácido oxaloacético resultante es un intermediario en el ciclo del circuito TCA y desempeña un papel importante en la producción de energía por las células.
Efectos, Beneficios y usos del Ácido Aspártico
1. Características como Potenciador del Sabor y Ejemplos de sus usos
El ácido glutámico es un ejemplo típico de ingrediente umami, pero el ácido aspártico es también un aminoácido que se une a los receptores umami, lo que lo convierte en un ingrediente umami para el ser humano. Por esta razón, se utiliza ampliamente como aditivo alimentario en condimentos, bebidas gaseosas, bebidas alcohólicas, refinado, leche en polvo, etc.
2. Aplicaciones en Productos Farmacéuticos, Cosméticos, etc.
El ácido aspártico es un compuesto anfifílico, lo que significa que puede formar enlaces de hidrógeno y también es hidrofílico. Debido a estas características, se utiliza como aditivo farmacéutico para estabilizar y solubilizar fármacos y para aumentar las fuerzas intermoleculares entre fármacos y proteínas.
Debido a su gran afinidad por el agua, también se utiliza en cosmética para potenciar sus propiedades hidratantes. En los últimos años, se han llevado a cabo investigaciones para cambiar los polímeros superabsorbentes utilizados en pañales desechables y productos sanitarios de materias primas derivadas del petróleo a otras derivadas del ácido aspártico, desde una perspectiva de protección del medio ambiente.
3. El Aspartamo como Materia Prima
El aspartamo es un derivado dipéptido compuesto por éster metílico de L-fenilalanina y ácido aspártico. Se utiliza como edulcorante artificial porque es 200 veces más dulce que la sacarosa.
Ejemplos de Plantas y Alimentos con Alto Contenido de Ácido Aspártico
Espárragos, remolacha azucarera, patatas, judías