磁気テープとは
磁気テープとは、磁気を帯びる粉を塗布したテープ状の情報記録媒体です。
リールに巻かれた長いテープに、磁気の力を利用して情報を書き込む仕組みです。最大の特徴は長期保存性能の高さであり、適切な環境で保管すれば30年以上もの長期間、データを安全に保持できるとされます。また、記録データを読み書きする時以外は電力を必要としません。そのため、頻繁には使わないものの、長期間にわたって保存する必要があるデータの保管庫として非常に優れています。
現在、業務用の世界ではLTOというオープン規格が主流で、技術開発によってテープ一巻あたりに記録できる容量は増え続けています。ハードディスクドライブなど、他の記録媒体と比較して、大容量のデータを低コストで保管できるため、経済的な観点からも注目されている記録媒体です。
磁気テープの使用用途
磁気テープは、以下のような用途で使用されます。
1. 放送・映画業界
放送・映画業界では膨大な映像データの保管が重要な課題です。4Kや8Kといった映像の高精細化に伴いデータサイズは増大し続けており、マスターデータを安全に保管する媒体として磁気テープが利用されます。磁気テープは低コストで大容量のデータを保管できるため、アーカイブの構築に適しています。
2. データセンター
データセンターでは運用コストの削減とエネルギー効率の向上が常に求められます。磁気テープは、アクセス頻度の低いコールドデータの保管先として重要な役割を担います。常時通電が必要なハードディスクドライブとは異なり、磁気テープは保管中の電力をほとんど消費しないため、環境負荷と運用コストの低減に寄与します。
3. 学術機関・官公庁
学術研究や行政の分野では、記録の信頼性と永続性が重要視されます。大学や研究機関では、気象観測データやゲノム解析結果といった、再現や再取得が困難な研究データアーカイブするために磁気テープを使用します。一方、官公庁では法律によって長期保存が定められた公文書などを、改ざんのリスクから守りながら電子データとして保管する目的で活用します。