ソーターとは
ソーター (英: sorter) とは、仕分け能力が高い仕分け搬送機のことです。
搬送経路を分岐させ、多数の経路を備え、商品を行き先ごとに仕分けます。そのため人の手を介さずに、コストを削減しながら正確に大量の商品を短時間で仕分け可能です。
ソーターの運用には物流センターの処理速度や処理能力が求められ、システムで全体制御する必要があります。ソーターの方式によって、様々な機種があります。
ソーターの使用用途
ソーターは大規模な物流センターなどで、様々な商品を仕分ける際に作業を自動化し、人手を介さずに短時間で大量に仕分けできます。クロスベルト式、パン式、スライドシュー式、ポップアップ式などの多種多様な機種があり、商品の用途に合わせて選択可能です。
ソーターの原理
ソーターは仕分け作業を行うハードウェアであり、搬送経路に分岐機能を備えているため、大規模な物流センターでシステムを構築して一括管理しています。システム構築のために、高度な処理速度や処理能力が必要です。機種ごとに構成と原理が下記のように異なります。
1. スライドシュ―式
板状のシューを用いてシューをスライドさせながら商品を運搬します。搬送面の押し出し機構によって衝撃を抑えながら滑らかに搬送物を押し出せます。
2. クロスベルト式
短いベルトコンベヤでトレイを構成し、荷物を仕分けながら搬送可能です。搬送物自体は動かずに摩擦を抑えて仕分けできます。
3. パン式
ケースごとに商品を入れて運搬する構造です。
4. ポップアップ方式
ホイールコンベヤが回転しつつ上下に動かすことで仕分けします。
5. ターンテーブル方式
ローラーコンベヤを用いてターンテーブルで仕分けを行います。
6. プッシャー方式
搬送物や商品を押し出して仕分け可能です。
7. ダイバータ方式
コンベヤ上に設置された案内板をスイングさせて仕分けします。
8. チルトトレイ方式
トレイにバーコードが読み込まれた製品を載せ、行き先に応じてトレイが傾いてダンボールなどへ投入します。
ソーターの種類
ソーターはコンベヤタイプとロボットタイプの2種類に分類可能です。
1. コンベヤタイプ
コンベヤタイプはコンベヤが運んだ搬送物を連続で仕分けます。大型倉庫で利用され、導入のために広い場所が必要です。
2. ロボットタイプ
ロボットタイプはコンベやタイプとは異なり、1台ごとにロボットが製品を運搬して仕分けます。パレットやテーブルを使って容易に導入でき、小規模の倉庫でも導入可能です。
ソーターの選び方
ソーターには多種多様な機種があり、種類や特徴によって、メリットやデメリットがあります。
1. スライドシュ―式
仕分け能力が高く、小物から長尺物まで幅広い形状や重量の商品に対応できます。仕分け能力が高く、商品の衝撃が少ないためスライドシュー式は主流です。割れ物の仕分けや袋物の搬送物に利用されます。
2. クロスベルト式
商品に衝撃を与えずにコンベヤで運んで仕分けできます。ただしトレイに載る大きさには限りがあります。ベルトの大きさをカスタマイズすれば、小型から大型まで対応可能です。
3. パン式
袋に入った商品の袋が噛まない設計です。アパレルなどの袋物商品には、パン式が普及しています。
4. ポップアップ方式
滑らかに上下するため、ソフトで素早い仕分けが可能です。ビンやダンボールを代表として重い搬送物に適しています。
5. ターンテーブル方式
非常にシンプルな仕組みのソーターです。拡張性に優れていますが、ターンテーブルに載せる搬送物の大きさは限られます。的確に方向を定め、仕分けが安定しています。
6. プッシャー方式
分岐点で押し出す機種だけでなく、プッシャー方式で流れてきた搬送物を指定区画で投下する種類もあります。書籍の素早い仕分けに特化しています。
7. ダイバータ方式
非常にシンプルな構造であり、幅広い大きさにも対応可能です。トラックターミナルや運輸倉庫のような、継続して仕分けする場所に適しています。空港でも用いられている仕分け方式です。
8. チルトトレイ方式
ピース単位での仕分けに用いられ、検品と仕分けが同時にできるためダブルチェックが必要ありません。
参考文献
https://dstp.co.jp/glossary/sa/%E3%82%BD%E3%83%BC%E3%82%BF%E3%83%BC/
https://www.mr-butsuryu.com/equipment/sorting.html
https://www.hokusho.co.jp/standard_as.html
https://www.muratec.jp/logistics/products/crossbelt/