¿Qué es la Vitamina D3?
La vitamina d3, también conocida como calciferol, es una vitamina liposoluble.
Existen desde la vitamina d2 hasta la Vitamina d7, pero fisiológicamente se consideran más importantes la vitamina d2 (ergocalciferol) y la vitamina d3, considerándose ambas igual de potentes. Ambas intervienen en el metabolismo del calcio y el fósforo y son importantes para la salud ósea.
La vitamina d2 se encuentra en alimentos vegetales como las setas, mientras que la Vitamina d3 se encuentra en los pescados grasos. La vitamina d3 también puede producirse en la piel humana. La vitamina d3 se sintetiza a partir del 7-dehidrocolesterol, un precursor de la vitamina D3, que abunda en la epidermis, por la acción de la radiación ultravioleta (UVB) y la temperatura corporal.
Usos de la Vitamina d3
La vitamina d3 se utiliza principalmente para mantener la salud ósea y la homeostasis del calcio. Se sabe que la carencia de Vitamina d3 provoca osteomalacia (osteomalacia en adultos y raquitismo en niños). La vitamina d3 también tiene muchos beneficios para la salud, como la mejora de la función inmunitaria y propiedades antioxidantes y anticancerígenas.
Puede utilizarse en alimentos con fines de enriquecimiento nutricional para combatir la carencia de vitamina D. A veces se utiliza como suplemento y se sabe que previene el raquitismo, la osteomalacia y la osteoporosis.
La forma natural de vitamina d3 no puede actuar en el organismo en su estructura original y debe ser metabolizada por el hígado y los riñones en la forma activa de vitamina d3. Hay poco riesgo de sobredosis, ya que el metabolismo es más importante que los niveles sanguíneos de vitamina d3 para que funcione en el cuerpo humano.
Entre los alimentos con alto contenido en vitamina D se encuentran el pescado, los productos lácteos y las setas, como las shiitake. Como es difícil obtener cantidades suficientes de vitamina D a partir de los alimentos, se dice que la biosíntesis mediante la exposición al sol es la más eficaz.
Propiedades de la Vitamina d3
La vitamina d3 es una vitamina liposoluble esencial para la actividad biológica y se produce in vivo por fotosíntesis. Como sustancia liposoluble, la Vitamina d3 es insoluble en agua, pero fácilmente soluble en grasas y disolventes orgánicos. Debido a esta propiedad, se almacena en el tejido adiposo del organismo durante largos periodos de tiempo.
La vitamina d3 se transforma in vivo en la forma activa calcitriol (1,25-dihidroxivitamina D3), cuya función es regular el metabolismo del calcio y el fósforo. En particular, favorece la absorción del calcio en el tracto intestinal y contribuye a la formación y el mantenimiento de los huesos. Su carencia reduce la absorción de calcio y la desmineralización ósea.
Entre los trastornos más comunes por carencia de vitamina D se encuentran el raquitismo y la osteomalacia, y también se sabe que aumenta el riesgo de osteoporosis.
Estructura de la Vitamina d3
La vitamina d3 (calciferol) es una vitamina liposoluble cuya fórmula molecular es C27H44O. Su estructura se caracteriza por tres estructuras anulares (anillos A, B y C) y una larga cadena de hidrocarburos.
Se sintetiza a partir del 7-dehidrocolesterol y se activa in vivo en calcitriol, una hormona que interviene en el metabolismo del calcio. El metabolismo del calciferol en calcitriol es un proceso importante en la activación de la vitamina D e implica principalmente a las enzimas CYP2R1 y CYP27B1.
Más Información sobre la Vitamina d3
Cómo se Produce la Vitamina d3
Aunque la vitamina d3 se produce en la naturaleza e in vivo, también se han establecido métodos industriales de producción. Los métodos sintéticos más comunes incluyen
Síntesis de un precursor de la vitamina D3 (pre-vitamina d3) utilizando aldehídos y compuestos de yodometileno, seguida de isomerización térmica a Vitamina d3. Este método produce Vitamina d3 altamente purificada.