Qu’est-ce que la triéthanolamine ?
La triéthanolamine est un type de composé organique appartenant à la famille des amines aliphatiques.
Elle est également connue sous le nom de trihydroxytriéthylamine. Elle a une odeur ammoniacale et se présente sous la forme d’un liquide incolore, transparent et visqueux à température ambiante. À des températures plus basses, un solide cristallin blanc précipite.
La triéthanolamine est synthétisée à partir d’oxyde d’éthylène et d’ammoniac aqueux. Au cours de la réaction de synthèse, la monoéthanolamine et la diéthanolamine sont également produites en même temps, mais le rapport des produits résultants peut être contrôlé en ajustant les quantités des matériaux de réaction.
Utilisations de la triéthanolamine
La triéthanolamine est utilisée comme catalyseur de base dans les réactions de synthèse organique. En outre, elle est utilisée dans les détergents synthétiques en tant qu’agent tensioactif auxiliaire. Les agents nettoyants pour les matériaux électroniques, les inhibiteurs de corrosion des métaux, les additifs pour le ciment, les matières premières agrochimiques, les agents moussants pour le polyuréthane, les additifs antigel, les agents anticorrosion et les agents de coupe font également partie de ses utilisations.
Des exemples familiers d’utilisation de la triéthanolamine sont les shampooings, les rinçages et les savons corporels pour l’ajustement du pH ou comme aide à l’émulsification. Elle peut être utilisée dans les cosmétiques de base tels que les émulsions et les lotions, ainsi que dans les cosmétiques de maquillage tels que les rouges à lèvres et les ombres à paupières.
En outre, elle peut être ajoutée aux injections intraveineuses à des fins d’aide à la dissolution et aux préparations topiques en tant qu’additif pharmaceutique.
Propriétés de la triéthanolamine
La principale propriété de la triéthanolamine est d’être basique : une concentration de 0,1 N dans une solution aqueuse a un pH d’environ 10,5. Son point de fusion est d’environ 20 °C et son point d’ébullition est d’environ 340 °C. La triéthanolamine est un composé utile qui peut être utilisé dans une variété d’applications telles que décrites ci-dessus, mais d’un autre côté, c’est un composé qui nécessite des précautions en termes de sécurité.
L’inhalation de la triéthanolamine provoque une irritation des voies respiratoires. L’ingestion orale à long terme ou le contact continu avec la peau peuvent causer des dommages au corps humain. Une attention particulière est requise lorsque des solutions aqueuses diluées de triéthanolamine sont pulvérisées.
Même à de faibles concentrations, l’inhalation d’un brouillard de solution aqueuse ou le contact avec les yeux sont nocifs car ils irritent les muqueuses. La sécurité de la Triéthanolamine, en particulier en ce qui concerne la cancérogénicité, a été étudiée non seulement au Japon mais aussi au niveau international.
Elle est classée dans le groupe 3 par le CIRC 77 (2000) en ce qui concerne la cancérogénicité. Bien qu’il n’ait pas été clairement prouvé que la triéthanolamine soit cancérigène, il n’est pas encore possible d’affirmer catégoriquement qu’elle ne l’est pas.
Structure de la triéthanolamine
La structure moléculaire de la triéthanolamine ressemble à trois éthanols liés à un atome d’azote (N) ; il s’agit d’une amine tertiaire avec trois carbones (C) liés à N. Les trois groupes hydroxy la rendent très soluble dans l’eau. Elle peut être représentée par (HOCH2CH2)3N.
La triéthanolamine possède trois groupes hydroxy (-OH) dans la molécule et peut donc se chélater dans l’eau. Par conséquent, en ajoutant une petite quantité de triéthanolamine à l’eau, les ions métalliques présents dans l’eau peuvent être stabilisés et convertis à un état chélatant.
Autres informations sur la triéthanolamine
Réglementation sur la triéthanolamine
La triéthanolamine figure sur la liste du “Tableau 3, partie B” de la convention sur les armes chimiques afin d’empêcher son utilisation dans les armes chimiques comme le gaz moutarde.