ストレインリリーフとは
ストレインリリーフ (英: Strain Relief) とは、ソケット側でケーブルを抑え、結線部を保護するための部品のことです。
ストレインは歪みのことで、リリーフは除去、軽減、解放を指します。したがって、I/Oコネクタのケーブルアセンブリ品などの根元の、急激な曲げによる応力歪みを解消するために、ストレインリリーフの取り付けが必要です。
ストレインリリーフプレート (英: Strain relief plate) 、フレームブリッジ、ボウクランプなど、ストレインリリーフ機能を持つ様々な製品があります。通常、プラスチック製や金属製などのケーブルクランプ (英: Cable Clamp) で、ケーブルを固定します。ストレインリリーフコードグリップを使用する方法もあります。一般的なケーブルタイを用いてストレインリリーフプレートに配線を取り付ける方法は、よりケーブルに優しいです。
ストレインリリーフの使用用途
ストレインリリーフは、優れたケーブル管理に必要不可欠です。電気ケーブル、ワイヤ、コンジット、空気圧ホースなどを保護可能です。ストレインリリーフの使用によって柔軟な電線や接続口の機械的ストレスを解消します。ケーブルドラッグチェーンに通すケーブルやコンジットなどの製品の寿命を延ばすために、プロテクターとして適切なストレインリリーフ機構が重要です。
ソケットや接続口に差し込むケーブルによって、誤ってプラグやコネクタが外れることを防ぐためにも、ストレインリリーフは必要です。接続ポイントからストレインリリーフまで約1メートルが推奨されていますが、どの場所のケーブルをストレインリリーフで固定する必要があるかは、用途によって異なります。
ストレインリリーフは、ケーブル、コンジット、ホースが一定の応力を受けるケーブルキャリアやドラッグチェーンにも使用可能です。複数のケーブル、ホース、ワイヤ、コンジットを直接繋げるストレインリリーフもあります。
ストレインリリーフの原理
ストレインリリーフをコネクタ後端に取り付けると、ケーブルを保持でき、有害な力をコンタクトとケーブルの接続部に与えません。ストレインリリーフで常に固定すれば、手頃な価格でケーブルの断線を予防できます。
一般的にストレインリリーフには、柔軟な材質のプラスチックが利用されています。効率的に長手方向の曲げを緩和でき、ジャバラ構造を持つストレインリリーフも多いです。ジャバラ構造とは、まるでアコーディオンのように、山折りや谷折りが繰り返された構造のことで、ベローズ (英: Bellows) とも呼ばれます。高い効果を発揮するために、ストレインリリーフのジャバラ構造のパターンも工夫されています。
ストレインリリーフの種類
ストレンリリーフプレートは、結束バンドによりケーブルなどを固定するためのシンプルなプレートです。くし形の切欠き部分にケーブルを留めて、ストレンリリーフとケーブルを整理できます。電線の色分けや系統別の配置など、さまざまな使用方法があり、安全性と費用効果が高いシステムです。
ストレインリリーフ機能を持つフレームブリッジは、ケーブルドラッグチェーンのブラケットに押し込んで使用し、ケーブルを結束バンドによって固定できます。ボウクランプも複数のケーブルを縦に重ねて固定して、ストレインリリーフとして使用可能です。カソードディップコーティングされたボウクランプは、腐食から保護されています。
ストレインリリーフグロメットは、機器本体に取り付けて、電気機器の電源コードが簡単に穴から抜けないように固定できます。グロメットとは、板や布などの平たい物に穴を開けて挿入する管のことです。材質にはプラスチック、ゴム、金属などが使われており、柔軟な電源コードに作用している押し付け力、引っ張り力、ねじり力などを吸収します。
ストレインリリーフの選び方
ストレインリリーフプレートを用いると、制御盤、機械、エナジーチェーン上などに、ダイナミックケーブルやスタティックケーブルなどの多種多様なケーブルを配線可能です。
工業的なアプリケーションの場合には、1枚のプレートに固定できるケーブル数が多いストレインリリーフプレートが適しています。通常のケーブルクランプは、1本の配線を固定するために設計されています。そのため一般的なケーブルクランプより、ストレインリリーフプレートの方が実装密度は非常に高く、費用対効果も高いです。
ほとんどのケーブルクランプは、さまざまな直径の配線を制御する際に、取り付けや保管のコストが高く、あまり柔軟ではありません。ケーブルの長さ次第でシングルケーブルクランプの取り付けは、時間がかかる場合もあります。したがって、多種多様な直径の複数のケーブルを並行して取り付ける場合には、ストレインリリーフプレートの方が柔軟です。歯の幅が異なっているストレインリリーフプレートは、あらゆる外径のケーブルにも対応できます。