¿Qué es el Hidróxido de Cobalto?
El hidróxido de cobalto es un polvo de color rojo claro. Es insoluble en agua, pero soluble en soluciones acuosas de amoníaco y sales de amonio. El hidróxido de cobalto se oxida fácilmente y se vuelve marrón cuando absorbe el oxígeno del aire.
El hidróxido de cobalto se produce añadiendo hidróxido de sodio a una solución acuosa de sal de cobalto. El hidróxido de cobalto se forma inicialmente como un precipitado fino de color azul, pero al dejarlo reposar, las partículas aumentan de tamaño y adquieren un color rojizo claro.
El hidróxido de cobalto es un compuesto anfótero y, cuando se disuelve en ácido, se convierte en sal de cobalto. En cambio, cuando se disuelve en álcali y se calienta, produce tetrahidroxocobaltato, que se convierte en una solución azul.
El hidróxido de cobalto está designado como “sustancia etiquetada”, “sustancia sujeta a notificación de nombre” y “sustancia química especificada” en virtud de la Ley de Seguridad e Higiene en el Trabajo, así como “sustancia química causante de enfermedad que requiere compensación médica ocupacional” en virtud de la Ley de Normas Laborales, y como “sustancia química designada de clase I” en virtud de la Ley de Promoción de la Gestión de Sustancias Químicas, por lo que debe tenerse cuidado al manipularlo.
Usos del Hidróxido de Cobalto
El hidróxido de cobalto se utiliza en la fabricación de cobalto metálico, como material catódico para baterías de níquel-hidrógeno, en jabón metálico, como desecante para pinturas y como material catalizador. El jabón metálico se produce haciendo reaccionar hidróxido de cobalto con ácidos grasos en un disolvente orgánico.
El hidróxido de cobalto también se utiliza como agente conductor en las baterías de hidruro metálico de níquel. El hidróxido de cobalto se disuelve en el electrolito alcalino de la pila y recubre la superficie del material del cátodo, el hidróxido de níquel. A continuación, se oxida por la carga inicial a hidróxido de cobalto, forma altamente conductora del oxihidróxido de cobalto, que aumenta la conductividad del electrodo.