¿Qué es el Hidróxido de Potasio?
El hidróxido de potasio también se denomina potasa cáustica. Cáustico significa agresivo para la piel. Como su nombre indica, es muy peligroso si se adhiere a la piel, por lo que hay que tener mucho cuidado al manipularlo, por ejemplo, usando gafas protectoras y guantes de goma.
Es un cristal ortorrómbico incoloro a temperatura ambiente. Es delicuescente y se disuelve absorbiendo la humedad del aire, reaccionando con el dióxido de carbono para formar carbonato de potasio. Genera calor cuando se disuelve en agua. Su solución acuosa es muy alcalina y fuertemente corrosiva.
El método de producción más común es la electrólisis de una solución de cloruro potásico.
Usos del Hidróxido de Potasio
El hidróxido de potasio se utiliza como producto químico industrial en diversos campos. Una de sus aplicaciones es como agente limpiador. Se utiliza en la fabricación de jabones líquidos, lociones y champús. El hidróxido de potasio también se utiliza mucho en las bodegas para limpiar las biopelículas de bacterias y levaduras.
En la industria alimentaria, se utiliza como estabilizador, espesante y ajustador del pH para conservar los productos durante largos periodos de tiempo. Además, los fertilizantes a base de hidróxido potásico contribuyen a aumentar la productividad en el sector agrícola.