¿Qué es la Goma de Nitrilo?
Es un copolímero de acrilonitrilo y butadieno; la resistencia al aceite y al frío del NBR varía al cambiar la composición de acrilonitrilo y butadieno; el NBR con alto contenido en nitrilo tiene una alta resistencia al aceite y el NBR con bajo contenido en nitrilo tiene una excelente resistencia al frío.
La goma de nitrilo se produce por polimerización radical de acrilonitrilo y butadieno, y las propiedades físicas pueden modificarse añadiendo un tercer monómero, como el divinilbenceno, al proceso de polimerización.
También se ha comercializado el caucho de nitrilo hidrogenado, en el que el NBR se hidrogenó parcialmente para mejorar su resistencia al ozono y a la intemperie. Las propiedades físicas también pueden modificarse variando el índice de hidrogenación; por ejemplo, cuanto mayor sea el índice de hidrogenación, mayor será la viscosidad Mooney o la viscosidad de la solución.
Usos de la Goma de Nitrilo
Es un copolímero de acrilonitrilo y butadieno; el NBR tiene una excelente resistencia al aceite y se utiliza en juntas de automoción y mangueras industriales. También se utiliza en guantes de goma desechables para manipular disolventes orgánicos en trabajos de laboratorio.
La goma de nitrilo se hace más resistente al aceite aumentando la composición de acrilonitrilo y más resistente al frío aumentando la composición de butadieno. Por ejemplo, el NBR con alto contenido en nitrilo se utiliza para piezas de la industria petroquímica que requieren resistencia al aceite, mientras que el NBR con bajo contenido en nitrilo se utiliza para piezas que requieren resistencia al frío, como piezas aeronáuticas y juntas para climas fríos.
Proceso de Producción de la Goma de Nitrilo
Se obtiene por copolimerización de acrilonitrilo y butadieno. El NBR se obtiene por polimerización radical y se utiliza peróxido como iniciador de la polimerización.
La composición de monómeros del caucho de nitrilo puede modificarse fácilmente variando la cantidad de monómeros de acrilonitrilo y butadieno durante la polimerización. También se puede incorporar un tercer monómero al NBR añadiéndolo durante la polimerización. Por ejemplo, se han comercializado NBR con extrudabilidad mejorada mediante la introducción de divinilbenceno, que actúa como reticulante, o resistencia mejorada mediante la copolimerización de isopreno.
Hidrogenación de la Goma de Nitrilo
Tiene dobles enlaces intramoleculares y es inferior en términos de resistencia al ozono y a la intemperie. Para superar estos inconvenientes, se ha comercializado la goma de nitrilo hidrogenada, en la que el NBR se hidrogenada para cambiar el doble enlace por un enlace simple.
Hay que tener en cuenta que la goma de nitrilo también contiene grupos ciano, por lo que sólo es necesario hidrogenar selectivamente los dobles enlaces entre los carbonos de la cadena principal. Para la reacción de hidrogenación se utilizan catalizadores metálicos como el paladio, por ejemplo. Las propiedades físicas de la goma de nitrilo hidrogenada dependen de la proporción de dobles enlaces hidrogenados. Por ejemplo, cuanto mayor sea la proporción de hidrogenación, mayor será la viscosidad Mooney y la viscosidad de la solución.