¿Qué son los Guantes Resistentes al Calor?
Son un tipo de equipo de protección que protege las manos y los brazos de los trabajadores de los peligros de la exposición a temperaturas altas o bajas.
Son equipos de protección especialmente importantes en los centros de investigación que trabajan en entornos fríos y calientes y en lugares de trabajo donde se funden materiales como resinas, metales y vidrio, y se utilizan para proteger a los trabajadores de quemaduras y congelaciones.
Existe una amplia gama de materiales, como algodón, silicona, fibras de aramida, revestimiento de aluminio y poliuretano, y estos guantes se seleccionan en función de la temperatura de resistencia al calor del material y la trabajabilidad del entorno en el que se utilizan.
Usos de los Guantes Resistentes al Calor
Los principales entornos de uso a altas temperaturas son las plantas de procesamiento de alimentos, las plantas de procesamiento de vidrio, las acerías y los laboratorios. Los entornos a bajas temperaturas se utilizan para trabajar en congeladores, en la industria pesquera y al manipular nitrógeno líquido.
En las plantas de procesamiento de alimentos se utilizan guantes de cocina para la preparación y guantes de caucho de silicona resistentes al aceite para evitar quemaduras. Los guantes de material de silicona se utilizan a menudo en los lugares donde se manipulan alimentos porque son resistentes al polvo.
Sin embargo, no proporcionan un buen aislamiento y se recomienda utilizarlos en combinación con guantes interiores. Los guantes utilizados en plantas de procesado de vidrio y acerías requieren altas temperaturas de resistencia al calor, que oscilan entre 500 °C y casi 1.000 °C. Los guantes resistentes al calor de alto rendimiento con un proceso de deposición de aluminio para la resistencia al calor y a las llamas son los guantes elegidos.
En la industria pesquera, los guantes resistentes al calor de poliuretano, cuya resina no se endurece ni siquiera a -60°C, se utilizan habitualmente para el embalaje en hielo y el trabajo en climas fríos. Para manipular gases líquidos a temperaturas ultrabajas, como el nitrógeno líquido, se utilizan guantes con resistencia a temperaturas ultrabajas (-196°C). Se utilizan principalmente en laboratorios y en el sector de la biotecnología.
Características de los Guantes Resistentes al Calor
Tienen características diferentes según el material. Las características de cada uno son las siguientes:
1. Material de Algodón
El algodón es el material utilizado para los guantes militares, y los guantes de algodón puro hechos de algodón 100% son muy absorbentes del sudor. También son resistentes al calor y tienen una amplia gama de usos.
Los guantes de mezcla de algodón y poliéster o rayón tienen las características de las fibras que no son de algodón, como la resistencia a las arrugas y las propiedades de secado rápido.
2. Material de Silicona
El material de silicona puede soportar temperaturas de 200°C o más y es hidrófugo, por lo que es resistente al polvo y otros contaminantes. Suelen utilizarse en industrias que manipulan alimentos y en salas blancas.
3. Fibras de Aramida
Las fibras de aramida tienen una excelente resistencia a la llama, con una temperatura de resistencia al calor de 370°C, pero se degradan con los rayos ultravioleta, los ácidos y los álcalis.
4. Materiales de Poliuretano
Los materiales de poliuretano tienen una temperatura de resistencia al calor de unos 150°C y se caracterizan por su excelente elasticidad. Otras características son su excelente resistencia al frío.
5. Fibras de Sílice (Fibras Inorgánicas)
Las fibras de sílice (fibras inorgánicas) tienen una temperatura de resistencia al calor de 600°C-800°C y se caracterizan por su capacidad para soportar temperaturas que las fibras orgánicas no pueden soportar.
Más Información sobre los Guantes Resistentes al Calor
1. Inspección de Guantes Resistentes al Calor
La inspección previa al uso es muy importante para el uso correcto de los guantes resistentes al calor. Los equipos de protección pueden deteriorarse con el uso continuado y dejar de resistir el entorno operativo.
Por ejemplo, las fibras de aramida son polímeros basados en enlaces amida y difieren en su estructura química de las poliamidas alifáticas del nailon, que son poliamidas aromáticas. Además de guantes resistentes al calor, las fibras de aramida se utilizan en refuerzos de neumáticos y chalecos antibalas. Las fibras de aramida se degradan con la radiación ultravioleta y los ácidos y álcalis, por lo que deben comprobarse antes de su uso.
El uso de cualquier fibra de alta tecnología no evita el deterioro. La inspección y la gestión adecuada antes de su uso son esenciales para evitar accidentes, ya que las zonas carbonizadas, el aceite y los residuos de detergente del lavado mermarán las propiedades ignífugas.
2. Ejemplos de Accidentes Relacionados con Quemaduras
Son el equipo de protección más común para la seguridad de los trabajadores, pero el uso de guantes resistentes al calor no siempre evita los accidentes. Las tres causas principales de los accidentes son:
- No reconocer los peligros
- Los procedimientos de trabajo no están definidos
- Falta de formación sobre los peligros y los efectos nocivos
Para evitar accidentes graves, es importante utilizar equipos de protección adecuados y llevar a cabo actividades diarias de seguridad. Aunque se disponga de equipos de protección como guantes resistentes al calor, los accidentes no pueden evitarse si los operarios y directivos no son conscientes de los peligros, por lo que es importante garantizar que se imparte formación y orientación en materia de seguridad.