¿Qué es un Filtros de Aceite?
Un filtros de aceite (en inglés: oil filter) es un filtro que elimina el lodo, las partículas de desgaste y los residuos del aceite del motor, el aceite hidráulico, etc.
En aplicaciones de automoción, a veces se denomina elemento de aceite y suele utilizarse en automóviles y maquinaria industrial. El aceite se oxida gradualmente y se ensucia a medida que la máquina funciona. El uso continuado de aceite sucio puede provocar averías en la máquina, por lo que el aceite debe filtrarse a través de un filtro de aceite. Como la filtración hace que se acumule suciedad en el filtro, éste debe cambiarse periódicamente.
Usos de los Filtros de Aceite
Los filtros de aceite se utilizan ampliamente en diversos motores y otra maquinaria industrial. Por ejemplo, en motores de automóviles, transmisiones automáticas, motores marinos, motores de generadores y turbinas de gas.
También se utiliza en bombas de vacío, maquinaria agrícola como segadoras y pulverizadores, aceite de funcionamiento de equipos hidráulicos, aceite lubricante para diversas máquinas y aceite de corte para máquinas herramienta.
La contaminación del aceite puede deberse a los tres factores siguientes:
- Aceite que ha estado en el circuito de aceite desde el principio
- Entrada desde el exterior
- Durante el funcionamiento de la máquina.
1 y 2 pueden evitarse mediante la estructura de la máquina y los métodos de manipulación. Sin embargo, el factor 3 se debe principalmente a la oxidación y no puede evitarse. Por lo tanto, es importante utilizar filtros de aceite para mantener el aceite limpio.
Principio de los Filtros de Aceite
En general, los filtros de aceite eliminan la suciedad permitiendo que el aceite pase a través de un material filtrante poroso. Otros métodos de filtrado incluyen la adsorción mediante imanes y el uso de la fuerza centrífuga para aumentar la velocidad del flujo. Para eliminar los contaminantes, los poros del material filtrante deben ser más pequeños que los contaminantes, o los contaminantes deben poder adherirse a las paredes del material filtrante.
Los filtros de aceite de tipo filtro pueden dividirse en los tres tipos siguientes:
1. Tipo de Flujo Total
Todo el aceite se filtra a través del filtro. Generalmente lleva incorporada una válvula de derivación, y este tipo se utiliza actualmente en la mayoría de los motores de turismos.
2. Tipo Combinado de Flujo Total + Bypass
El aceite se filtra dividiendo la trayectoria del flujo de aceite en dos canales, uno con un filtro de flujo total y el otro con un filtro de derivación. Los filtros bypass pueden eliminar contaminantes más pequeños de lo normal. Este tipo de filtro se utiliza principalmente en motores diesel.
3. Tipo Combinado
Este tipo combina un filtro de flujo total y un filtro de derivación en uno. El aceite que fluye en la trayectoria de flujo se divide entre estos dos filtros. Este tipo se utiliza en motores diesel de gran tamaño.
Tipos de Filtros de Aceite
Existen tres tipos principales de filtros de aceite.
1. Filtros de Aceite Tipo Malla
Se coloca una malla metálica muy fina en la entrada de aceite del cárter para filtrarlo. En la actualidad, la mayoría de los motores utilizan una combinación de filtros de aceite de papel filtrante y filtros de aceite de malla.
2. Filtros de Aceite Incorporados
Este sistema incorpora un filtros de aceite de papel filtrante en el interior del motor o en el cárter de aceite, cerca del colador de aceite. Se utiliza en motocicletas de diseño relativamente antiguo. Además, en las transmisiones automáticas y las transmisiones variables continuas de los automóviles, se incorpora un filtro ATF reemplazable en la sección del filtro.
3. Tipos de Cartucho y Spin-On
El tipo cartucho es un sistema en el que se instala un cartucho extraíble fuera del motor. El cartucho se reutiliza muchas veces, mientras que sólo el filtro interior se sustituye con regularidad. En comparación con el tipo incorporado, el tipo cartucho no requiere abrir el cárter de aceite y, por lo tanto, es más fácil de mantener.
El tipo “spin-on” se introdujo en la década de 1950 y consta de un filtro de aceite de papel filtrante y varias válvulas, todo ello integrado en la carcasa. Se gira directamente sobre los conductos de aceite en el lado del motor y el medio filtrante se desecha con la carcasa cada vez que se cambia el filtrosde aceite. Este tipo de filtro de aceite se utiliza en la mayoría de los vehículos de hoy en día, ya que hace que el trabajo de sustitución sea más eficiente.
Más Información sobre los Filtros de Aceite
Sustitución de Filtros de Aceite
Cuando se acumula suciedad en los filtros de aceite, el filtro se obstruye y se reduce la circulación de aceite. En este caso, la válvula de derivación se abre y el aceite apenas circula, pero el aceite que pasa por la válvula de derivación no es filtrado por el filtro, lo que provoca un deterioro progresivo del aceite.
Es necesario sustituir periódicamente el aceite y el filtro de aceite, ya que el deterioro progresivo del aceite y la obstrucción del filtro de Aceite pueden causar daños en el equipo. El momento de la sustitución se indica claramente en el manual de instrucciones del fabricante.
En el caso de los motores de automóviles, el aceite de motor y los filtros de aceite deben sustituirse correctamente, ya que el uso de aceite de motor sucio puede causar daños en el motor, reducir la eficiencia del combustible y la pérdida de potencia. Muchos fabricantes indican claramente cuándo cambiar el aceite y recomiendan cambiar los filtros de aceite cada dos cambios de aceite.