プリンターケーブル

プリンターケーブルとは

プリンターケーブルはPCと接続するためのケーブルです。プリンターとの有線接続は現在USBケーブルによるものが一般的ですが、それ以外にLANケーブルを使用してプリンターをハブに接続しネットワークプリンターとして利用する方法もあります。

またUSB普及前の規格であったパラレル(IEEE1284)インターフェースによる接続ケーブルやRSS232Cポートを利用する接続ケーブルもあります。LANケーブルによる接続以外はPCとプリンターは1対1対応での接続となります。

プリンターケーブルの使用用途

このケーブルを選択するときはPC側とプリンタ側のインターフェイスを確認してから選択します。ケーブルによる接続は有線接続と呼ばれ、基本的にPCとプリンタは1対1で接続されます。LANケーブルによって複数のPCとプリンタをそれぞれハブに接続することによってネットワークプリンタとして使用することもできます。

なお有線接続と異なり、無線LANやBluetoothを利用したプリンター接続ではケーブルを必要としません。

プリンターケーブルの原理

家庭用プリンターであれば現在のインターフェースはほぼUSB Type-BでPC側はUSB Type-Aであるため、プリンターケーブルとしてはコネクタ形状が USB A（オス）-USB B（オス）のものを使用します。ただし業務用プリンターを使用したい場合や旧規格のインターフェースのプリンターを使用する場合はパラレルポート（IEEE1284）やRS232Cでの接続が必要です。PCが新しい、あるいはノートPCでインターフェースが限られる条件で業務用プリンターを使用する場合などはUSB A（オス）-IEEE1284（オス）ケーブルやUSB A（オス）-RS232Cケーブルを用いて接続する必要があります。これらの接続方法はいずれもPCとプリンターは1対1対応の接続となります。

一方、複数台のPCで共有して使用可能なネットワークプリンターとして接続する際はLANケーブルを使用しハブを介してPCと接続する必要があり、プリンターがLAN接続に対応している機種であることが必要条件です。

現在のプリンターケーブルの種類

プリンターケーブルは接続方式によりいくつかの種類があります。

• パラレルポートケーブル
  初期の家庭用PCではプリンターはこのパラレルポートケーブルの接続でした。プリンタ側のパラレル接続用コネクタはセントロニクス仕様とも呼ばれ、アンフェノールフルピッチと呼ばれる36ピンのコネクタを採用しています。PCのパラレルポートと、ストレートケーブルで1対1に接続されます。現在では、USBの接続ケーブルやWi-Fi、Bluetoothなど取って代わられ、互換性が重視される産業用のプリンターでしか見かけることがなくなりました。
• プリンタ用USBケーブル
  Wi-Fi、Bluetooth接続以外の有線プリンターケーブルはこのUSBコネクタのケーブルが主流となります。プリンター側がUSBのTypeAで接続するPC等の機器側がTypeBの形状となっているものが多いです。USB2.0が多いですが、USB3.0の物もあります。
• シリアルポートケーブル
  Apple社のPC、Macintosh用の接続ケーブルです。端子は両側ともミニDIN8Pinシリアルポートに接続する形状となっています。こちらもApple社の古いタイプのものに使われいましたが、パラレルポートケーブル同様、他の接続方法に変わってしまい、見ることが無くなりました。

最近では、上記以外にもスマートフォンと接続できるように、片側がUSBケーブルでもう片側がLightning端子やUSB TYPE-C端子になっているものでプリンターケーブルとして使用する事もあります。

これからのプリンターケーブル

現在、既にプリンターケーブル（プリンター専用の接続線）というものは無くなりつつあります。他の機器でも使用できるUSBケーブルや、LANケーブルでルーターに接続されているもの、あるいはケーブル自体を必要としないWi-FiやBluetoothなどの接続が主流になってきており、一般家庭では有線でプリンターが接続されている光景を見ることは無くなっていきそうです。

参考文献
https://direct.sanwa.co.jp/contents/sp/backno/onayami_150415.html
https://www.atmarkit.co.jp/ait/articles/0005/23/news027.html