構造用鋼管とは
構造用鋼管とは、鋼鉄で出来た管を言い、建築、土木などの構造用に使われるものです。鋼管の断面形状は円形のほか、角形もあり角形鋼管と呼ばれます。
構造用鋼管は多くの種類がありますが、ほとんどがJIS規格となっています。一般構造用炭素鋼鋼管（STK）は一般の建築、土木、支柱、及び鉄塔、機械部品などに多く使われています。一般構造用角形鋼管（STKR）は角形で建築、土木用です。機械構造用炭素鋼鋼管（STKM）は自動車、建設機械、産業機械及び鋼製家具まどの機械部品に使用されます。機械構造用角形鋼管（STKMR）は一般にはスモール角と呼ばれ、厚さが薄く自動車、鋼製家具などに使用されます。
建築構造用炭素鋼鋼管（STKN）は溶接性を良くしてあるため、主に建築構造部材として使われます。この他、自動車構造用電気抵抗溶接炭素鋼鋼管（STAM）、鉄塔用高張力鋼鋼管（STKT）、機械構造用ステンレス鋼鋼管（SUS-TK）などがあります。
構造用鋼管の使用用途
構造用鋼管の用途を分野別に具体例を整理すると、建築部材では、ビル・倉庫・集合住宅・戸建て住宅・立体駐車場などの鉄骨支柱、野球場・競技場・鉄道駅などの屋根の支柱、耐震用のブレースなどです。景観を重視する部材では、道路標識・信号・ガードレール・照明などの支柱、鉄道架線・鉄道信号などの支柱、及び鳥居の支柱、手すりなどがあります。
また、公園、遊園地やテーマパークなどの遊戯器具部材では、滑り台、鉄棒、ジャングルジム、及び観覧車、ジェットコースターなどの用途があります。橋梁の部材では、歩道橋、配管橋、工事用歩廊などに、海洋構造物では、海洋基礎、洋上風力発電機の基礎、及び浮桟橋、津波バリアなどに鋼管が使われます。土木部材では、鋼管杭、遮音壁基礎杭、足場仮設材などに、搬送機器では、コンベアローラー材、物流ラック、パレット、自動車塗装用ハンガー材などに使われます。
構造用鋼管の特徴
構造用鋼管の特徴は、円形断面では方向性がなく、同一断面積での断面2次モーメントが最大になり、圧縮やねじれに対する強度が大きいことです。また、形鋼などの構造用部材と比較して風圧の耐力が大きいため、構造物の軽量化や経済的設計が可能です。軽量化により運搬コストの低減やより大きいユニット化のメリットもあります。さらに外観が丸みと柔らかさを持ち、スマートな特徴があります。
構造用鋼管の製造法はいくつかあります。電気抵抗溶接法は、熱延コイルを素材とし管状への成形、高周波抵抗溶接などの一貫工場で量産する方法です。継目無鋼管は、丸鋼片の素材を加熱後穿孔機で中空素管を作ります。マンドレルミルやプラグミルで中空素管を圧延して長尺素管とし、外径の調整などの仕上げをして熱間圧延が完了します。LSAW鋼管は、厚板を開先加工をした後、プレス成形して管状にし、内外面からサブマージアーク溶接法によりシーム溶接した管です。また、スパイラル鋼管は、熱延コイルを素材として管に対してある角度で巻き戻しをし、スパイラル状に成形して内外面からサブマージアーク溶接法によりシーム溶接した管です。