アレルゲン検査キットとは
アレルゲン検査キットとは、アレルギー物質を簡易的に検出できる検査ツールです。
食品製造現場において、原材料や製品にアレルゲンが意図せず混入していないことを確認するために利用します。従来、アレルゲンを検出するには専門的な知識と設備が必要でしたが、検査キットの普及によって現場の担当者が手軽にチェックできるようになりました。現在では食の安全を守るための重要な役割を担う製品です。
多くのキットでは免疫クロマトグラフィー法という技術が採用されます。特定の物質にだけ反応する抗体を用いて、目視で判定ラインを確認する仕組みです。特別な分析機器を必要とせず、短時間で結果が出ます。アレルギー表示が義務付けられた原材料である、卵や小麦などを対象とした製品が広く流通しています。
アレルゲン検査キットの使用用途
アレルゲン検査キットは主に食品製造現場で使用します。以下はその代表的な用途です。
1. 食品製造ラインの洗浄
製造ラインで異なる製品を製造するよう切り替える際、前の製品に含まれていたアレルギー物質が残留していないことを検査します。機械の表面や器具を綿棒で拭き取り、その拭き取り液を検査キットで調べる方法が一般的です。洗浄不足による意図しない混入を防ぎ、次に製造する製品へのアレルゲン移行リスクを低減させます。
2. 原材料の受け入れ
外部から仕入れた原材料に、表示されていないアレルゲンが含まれていないことを確認するために使用します。原材料メーカーからの規格書や保証書だけでなく、受け入れ時に自社で簡易検査を行うことで、品質管理体制をより強固にします。予期せぬアレルゲンの持ち込みを製造プロセスの入り口で阻止し、アレルギー事故を未然に防ぎます。
3. 最終製品の検査
完成した食品にアレルゲンが含まれていないか、出荷前に簡易的にチェックする用途でも活用します。製品を細かく砕いて均一にし、専用の抽出液と混ぜて検査を行います。万が一の混入があった場合でも早期に発見し、問題のある製品が市場へ流出することを防ぐ助けとなります。