業務用炊飯器とは
業務用炊飯器とは、大量のご飯を一度に効率よく炊き上げる調理機器です。
家庭用炊飯器との最大の違いは、一度に炊飯できる容量の大きさと高い耐久性です。一般的な家庭用炊飯器の容量が最大で10合程度であるのに対し、業務用炊飯器は50合以上の米を一度の工程で炊き上げます。大量の食事を提供する現場において、短時間で大量かつ均一な品質で炊飯できる能力が評価されています。
加熱方式にはガス式と電気式が存在します。ガス式は強い火力で炊き上げるため、米の芯まで熱を通しやすく、粘りと甘みを引き出すのが得意です。一方、電気式は細かな温度管理が可能で、火を使わないため厨房の室温上昇を抑えます。本体には錆に強く汚れが落ちやすいステンレス素材が多く採用され、内釜にはフッ素加工が施されている製品が一般的です。
業務用炊飯器の使用用途
業務用炊飯器は以下のような用途で使用します。
1. 飲食店
レストランや定食屋といった一般的な飲食店では、ランチタイムやディナータイムなどのピーク時に注文が集中します。短時間で多くの来店客に対応するため、業務用炊飯器のスピードと容量が不可欠です。特に回転率が求められる店舗では、ガス式の業務用炊飯器を用いて強い火力で素早く炊き上げ、提供時間を短縮する工夫がなされます。
2. 学校給食・社員食堂
学校給食や工場の社員食堂など、決まった時間に大規模の食事を提供する施設では業務用炊飯器がフル稼働します。また、病院や介護施設では通常の白米だけでなく、利用者の咀嚼能力に合わせたお粥や軟飯を大量に作る必要があります。水加減の調整や炊き分けに対応できる仕様の製品を活用します。
3. 弁当・惣菜店
弁当店やスーパーマーケットの惣菜部門、おにぎり専門店などでも業務用炊飯器は重宝されます。これらの業態では炊き上がったご飯がすぐに食べられるとは限らず、時間が経過して冷めた状態でも美味しさを保つ必要があります。そのため、米の吸水時間を調整したり、強い火力で水分を逃さず炊き上げたりできる業務用のハイパワーな機種が有用です。