酸性洗剤とは
酸性洗剤とは、水垢・カルキ・尿石・錆などのアルカリ性の汚れに対して高い除去効果があるpH値が7未満の洗浄剤です。
酸性の成分が汚れと化学反応を起こし、固着した無機物を分解・溶解することで、通常の中性洗剤やアルカリ性洗剤では落としきれない汚れを除去します。代表的な成分には、天然由来で安全性の高いクエン酸、業務用で強力な洗浄力を持つスルファミン酸、工業用途で使用される塩酸などがあります。
ただし酸性洗剤は、金属腐食や素材変質のリスクがあるため、ゴム手袋や保護メガネの着用、十分な換気などの安全対策が求められます。また酸性洗剤とアルカリ性洗剤を混合すると有毒ガスが発生するため注意が必要です。
酸性洗剤の使用用途
化学的アプローチで汚れを効率的に取り除く酸性洗剤は下記の用途で使われています。
1. 建物・設備メンテナンス業
ビル清掃や施設管理において、トイレの尿石除去、浴室の水垢・石鹸カスの分解、鏡やタイルのウロコ落としなどに酸性洗剤が使用されます。特にスルファミン酸を含む業務用製品は、短時間で頑固な汚れを除去できるため清掃効率が向上します。
2. 製造業
工場設備や金属部品のメンテナンスで酸性洗剤が使用されています。熱交換器や配管内部に蓄積するスケール (カルシウム・マグネシウム化合物) や、金属表面の錆 (酸化鉄) を除去するために、塩酸や硫酸をベースとした強酸性洗浄剤が使われています。蓄積したスケールを酸性洗剤で除去することで、設備の熱効率や動作精度が回復し、生産性を維持することが可能です。
3. 医療・介護業
医療施設や介護現場では、衛生管理の一環として酸性洗剤が利用されています。トイレや洗面所の尿石・水垢の除去に加え、アンモニア臭やタバコ臭の中和にも効果があるため、快適な環境の維持に貢献します。またクエン酸系の弱酸性洗剤は、素材へのダメージが少なく安全性が高いため、患者や高齢者が利用する設備でも使用できます。