ワイヤロープとは
ワイヤロープとは、細い鋼線を何本もより合わせたロープです。
素線と呼ばれる1本の鋼線を複数本合わせてストランドという束を作ります。そして、そのストランドを芯綱の周りにさらにより合わせて作られた製品がワイヤロープです。このような多重構造にすることで、高い強度と柔軟性を両立できます。もしもロープの一部が傷ついたり、素線が数本切れたりしても、全体がすぐに破断することはありません。
炭素鋼が主ですが、耐食性を高めるためにステンレス鋼が使われることもあります。表面にメッキを施して錆びにくくしたワイヤロープも存在します。構造と材質の組み合わせによって様々な種類があるため、用途に応じて最適な製品を選択する必要があります。
ワイヤロープの使用用途
ワイヤロープは以下のような用途で使用されます。
1. 建設・土木
大規模な建設現場や土木工事においてワイヤロープは不可欠な存在です。高層ビルの建設現場では、クレーンで資材を吊り上げるためにワイヤロープを使用します。また吊り橋や斜張橋といった長大な橋では、橋げたを支えるメインケーブルとして活用されます。金属構造物の玉掛けにワイヤロープが使用されることも多いでしょう。
2. 産業・オフィス
工場やビルといった施設の中でも、ワイヤロープは様々な動力伝達や昇降のために利用されます。工場の天井クレーンは、重量のある製品や機械を安全に移動させるためにワイヤロープで吊り上げます。またエレベーターや荷物専用昇降機も、ワイヤロープによってかごを昇降させています。ワイヤロープは、昇降機の安全かつ円滑な垂直移動を支える心臓部です。
3. 交通・レジャー・その他
人々の移動や余暇活動などでもワイヤロープが使用されます。スキー場のリフトや観光地のロープウェイは、ワイヤロープで客車を牽引して乗客を運びます。港では、巨大な船を岸壁に固定する係留索として活躍します。また林業では、伐採した木材を山中から運び出す集材作業に用いられることが多いでしょう。