監修:名古屋樹脂工業株式会社
圧空成形とは
圧空成形とは、圧縮空気を利用してプラスチックを成形する技術です。
成形機に樹脂のシート材料をセットし、ヒーターにて加熱軟化させ空気圧力を使って型に密着させて成形する仕組みです。
プラスチック製品を作るための製造プロセスの一種であり、プラスチック容器や機械カバーなどを製造するために広く使用されています。
圧空成形を活用すると、比較的低コストで製品を製造することが可能です。金型の製作コストが比較的低く、少量多品種に向いています。
圧空成形の使用用途
圧空成形は様々な用途で使用されます。以下はその主な例です。
1. 医療機器
医療機器の製造においても圧空成形が利用される場合があります。少量多品種に向いているという特徴から、医療機器のカバーなどに幅広く使用されています。
2. 工業用機械カバー
工業用機械カバーの製造においても圧空成形が利用される場合や、金属部品からの置き換えなどでも利用される場合があります。射出成型では難しい、少量多品種でのカバーなどに幅広く利用されています。
3. ロボットカバー
ロボットのカバーの製造においても圧空成形が利用される場合があります。真空成形では製造できない細かい形状も再現できることから、ロボットのカバーなどに幅広く利用されています。
4. 食品
圧空成形は薄物業界と厚物業界に分かれています。上記は厚物業界がメインですが、薄物の業界では食品に使われるプラスチックトレーなどを、圧空成形によって効率的に製造することが可能です。たまごのパックやお菓子の容器などを製造するために使用されることが多いです。
圧空成形の原理
圧空成形は比較的にシンプルな工程によってプラスチックを加工する技術です。以下は一般的な圧空成形のプロセスです。
1. 加熱
まず、使用するプラスチック板材料を選定し、加熱して軟化させます。この段階でプラスチックが柔らかくなり、形状が変えられる状態へと変化させる仕組みです。加熱後は金型がプラスチックにセットされ、密封することで空気が抜けるのを防止します。
2. 加圧
金型がプラスチックにセットされた後、圧縮空気を上部から吹き付けられます。圧縮空気によってプラスチックを金型に密着させることが可能です。圧力の強弱や空気導入のタイミングは、製品形状やプラスチック特性に合わせて調整されます。
3. 冷却
成形されたプラスチックは自然冷却にてを冷却します。冷却によってプラスチックの硬化を促進し、製品の形状を固定させる仕組みです。金型内に冷却水や冷却油を循環させる方法が一般的に使われ、迅速な冷却・硬化を促進します。
4. 取り出し
プラスチックを十分に冷却して硬化した後、金型を開放して成形された製品を取り出します。金型と圧空ＢＯＸを開放することで成形された製品を容易に取り出すことが可能です。製品が金型から取り出された後は、余分な部分を取り除くなどの仕上げ作業が行われることもあります。
圧空成形の選び方
圧空成形をサービスとして受注する会社も多く存在します。これらの会社を選ぶ際は、以下の選定要素を考慮することが重要です。
1. 経験・信頼性
圧空成形サービスを提供する企業の経験と信頼性は非常に重要です。長年の実績や信頼性の高い顧客サービスを提供している企業を選ぶことが重要です。過去の実績や顧客のレビューを調査することで、企業の信頼性を確認できます。
2. 技術・設備
圧空成形の技術と設備は、製品の品質や生産性に直接影響します。
3. 品質管理
品質管理制度が整備されている企業を選ぶことが重要です。ISO9001などの認証を取得している企業は高品質な製品を提供することが期待できます。
4. ロケーション
圧空成形サービスを提供する企業のロケーションは製品の配送料や納期に影響します。地理的にアクセスしやすく、効率的な物流手段を持つ企業を選ぶことが重要です。
本記事は圧空成形を行う名古屋樹脂工業株式会社様に監修を頂きました。
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