PETシートとは
PETシートとは、ポリエチレンテレフタレートを原料にしたシートです。
ポリエステルの1種で、主に石油を原料としたエチレングリコールとテレフタル酸を重縮合と呼ばれる化学反応によって作られます。
ガラスに匹敵するクリアな外観とUV (紫外線) の透過性が低いため、光による変質や劣化を防げることから、飲食品の容器などに使われる場合が多いです。
PETシートの使用用途
PETシートの使用用途で身近なものは、ペットボトルです。その他、食品の容器や飲料カップ、クリアホルダなども用途として挙げられます。
飲料や食品の容器に1番よく使用されている素材はA-PET (アミド-PET) ですが、その理由として安定剤や可塑剤を含まないため安全であること、透明性が高いこと、衝撃強さが高いこと、燃焼時に有毒ガスを発生しないことがあります。
また、PETシートは一般的に耐久性があり、熱や化学物質に対しても耐性を持っていることも特徴です。さらに、柔軟性があり成形性にも優れており、複雑な形状にも適用することができることから、産業部品やカバーなどにも使用されています。
PETシートの原理
PETシートの製造は、一般的にポリマーの合成、成形、冷却、引き伸ばしを経てシート状になるという工程です。まず、テレフタル酸とエチレングリコールという原料を反応させ、ポリエチレンテレフタラートという重合体を生成します。PET重合体は、高い耐熱性や耐候性を持つ特徴があり、透明性や強度も優れていることから、PETシートは幅広い用途に適用可能です。
成形工程では、重合体を溶かし、溶融状態にした後、溶融した重合体を射出成形機や押出成形機を用いてシート状に成形します。成形されたシートは、急冷させることで、分子の配列や結晶性の制御が可能です。この工程によって、シートの物理的特性や強度が決まります。
引き伸ばし工程では、冷却されたシートに引張力をかけながら加熱し、一方向に引き伸ばすことで、シートの強度や透明性を向上させます。なお、製造工程は製品の品質や特性に大きく影響を与えるため、適切な品質管理や製造技術の確立が重要です。また、環境への配慮やリサイクルへの取り組みも、PETシートの製造において重要な要素となっています。
PETシートの種類
PET (ポリエチレンテレフタラート) シートは、さまざまな種類があり、幅広い用途に使用されます。
1. 透明PETシート
透明PETシートは、非常に高い透明性を持っています。ガラスのようなクリアな外観でありながら、軽量で耐久性に優れています。この特性は、飲料や食品の包装、ディスプレイ用途、視覚的な表示材料などでの使用も一般的です。
2. 染色PETシート
印刷やラミネート加工に適しています。染色PETシートは、特定の色や透明度を持つPETシートです。異なる色や透明度の要求に応じて、様々なカラーバリエーションが提供されています。これにより、製品のデザインやブランドイメージに合わせたカスタマイズが可能です。例えば、パッケージング、看板、POP広告などで使用されます。
3. 耐熱PETシート
耐熱PETシートは、高温に対して耐性を持つPETシートです。耐熱性が求められる環境や用途に使用されます。例えば、オーブン用トレイ、電子機器の断熱材、自動車のエンジンルーム部品などです。耐熱PETシートは、高温下でも形状や性能を維持し、安定した機能性を提供します。
4. 電気絶縁PETシート
電気絶縁PETシートは、優れた電気絶縁性能を持つPETシートです。この特性により、電気機器や電子部品の絶縁材料として使用されます。
例えば、電子回路基板、太陽電池パネル、電気絶縁シートなどです。電気絶縁PETシートは、信頼性の高い絶縁効果と安全性の提供が可能です。
5. 耐候性PETシート
耐候性PETシートは、屋外使用に耐える耐候性を持つPETシートです。紫外線や湿気、気候変動による劣化や変色を抑制し、長期間の耐久性を発揮することが特徴です。