¿Qué es una Fuente de Alimentación?
Las fuentes de alimentación son componentes fundamentales utilizados para proporcionar energía a equipos mecánicos, y su principal función es suministrar energía a dispositivos de control y sistemas informáticos.
La electricidad que se distribuye a través de las redes eléctricas comerciales suele ser en forma de corriente alterna (CA). Aunque la corriente alterna tiene la ventaja de ser fácil de interrumpir y transformar, no es adecuada para alimentar equipos de control debido a la generación de tensiones inducidas. Además, los equipos de control e informáticos requieren una potencia relativamente baja, lo que significa que las tensiones eléctricas comerciales suelen ser demasiado elevadas e inapropiadas para su uso directo. Por este motivo, se recurre a una fuente de alimentación para convertir la energía de corriente alterna en corriente continua de baja tensión, adecuada para su funcionamiento óptimo.
Usos de las Fuentes de Alimentación
Las fuentes de alimentación se utilizan en una amplia gama de aplicaciones domésticas e industriales.
Un ejemplo de aplicación doméstica es un ordenador personal. Si ha construido su propio PC, probablemente haya comprado y montado una fuente de alimentación. La fuente de alimentación de un PC es la pieza que suministra energía a la placa base, la tarjeta gráfica, los ventiladores de refrigeración, etc.
En las aplicaciones industriales, se utilizan para suministrar energía a una serie de dispositivos de control, como los controladores lógicos programables (PLC). Los distribuidores de equipos industriales venden fuentes de alimentación específicamente diseñadas para sus productos.
Principio de las Fuentes de Alimentación
Aunque las fuentes de alimentación se utilizan en una amplia gama de aplicaciones, el principio es común y sencillo. Las fuentes de alimentación se dividen en una sección de alimentación comercial, una sección de conmutación, una sección de protección y una sección de rectificación.
La parte de la fuente de alimentación comercial es la que recibe la corriente alterna comercial. En los PC, se refiere a la parte que se introduce en la fuente de alimentación desde la parte de la toma de pared. En los últimos años, es compatible con fuentes de alimentación de CA de 100-240 V CA y su función principal es aislar la fuente de alimentación de CA de la caja. Para los terminales receptores de alimentación se utilizan terminales para soldar, atornillar o enchufar.
El interruptor se encarga de activar y desactivar la fuente de alimentación. En la mayoría de los casos, se utilizan interruptores DIP.
La parte de protección protege el equipo subsiguiente en caso de fallo de la alimentación comercial. Para la protección se utilizan fusibles, etc. Para reducir el tamaño de la fuente de alimentación, a menudo es irreversible y puede omitirse.
El rectificador convierte la corriente alterna en continua. Es la parte central de la fuente de alimentación. Los diodos y los IGBT rectifican la alimentación de CA y los condensadores electrolíticos suavizan la corriente de impulsos. Tras la rectificación, la tensión se suministra a cada dispositivo en paralelo.