¿Qué es el Alcohol de Fusel?
El alcohol de fusel es una mezcla de varias sustancias, que incluye alcoholes y ésteres, que se produce como subproducto de la fermentación de azúcares y almidones para la producción de etanol. A continuación, se detallan algunas de las características y propiedades del alcohol de fusel:
- Número CAS: 8013-75-0
- Punto de ebullición: Suele tener un rango de ebullición entre 110°C y 130°C.
- Apariencia: A temperatura ambiente, puede presentarse como un líquido incoloro, amarillo o marrón, dependiendo de la composición exacta.
- Densidad: La densidad del alcohol de fusel suele variar entre 0.810 y 0.850 g/mL.
- Solubilidad: Es fácilmente soluble en etanol pero insoluble en agua.
La composición específica del alcohol de fusel puede variar según la materia prima de fermentación utilizada, el tipo de levadura, el método de fermentación y el método de destilación. Los principales componentes suelen ser alcoholes de cinco carbonos, como el (S)-2-metil-1-butanol y el 3-metil-1-butanol, mientras que otros alcoholes superiores, como el alcohol isobutílico y el alcohol n-propílico, también pueden estar presentes.
Es importante destacar que el alcohol de fusel es insoluble en agua y tiene una densidad específica menor que la del agua, lo que puede causar que se separe en forma de gotas de aceite cuando se destila el alcohol. Además, el alcohol de fusel tiene un olor característico que puede ser indeseable en bebidas alcohólicas con un alto contenido de este compuesto, lo que puede afectar su calidad y sabor.
Usos del Alcohol de Fusel
El alcohol de fusel era la principal fuente de alcohol amílico (3-metil-1-butanol) y alcohol tert-amílico (2-metil-2-butanol) hasta que se empezaron a producir industrialmente.
El alcohol de fusel refinado, ya sea por tratamiento químico o por destilación, se convierte en una mezcla en la que el alcohol amílico constituye la mayor parte de la proporción. Por lo tanto, se utiliza tal cual o convertido en ésteres de ácido acético como disolvente de alto punto de ebullición para resinas alquídicas, nitrocelulosa y otras resinas y pinturas sintéticas.
Los componentes obtenidos por destilación fraccionada del alcohol de fusel y separación de los constituyentes se utilizan como aromatizantes y disolventes. El alcohol de fusel tiene un olor característico, indeseable para las bebidas alcohólicas, pero cuando está presente en pequeñas cantidades es útil como agente aromatizante.
Propiedades del Alcohol de Fusel
A temperatura ambiente, suele ser un líquido incoloro o marrón amarillento. Tiene un punto de ebullición de 110-130°C, una densidad de 0,810-0,850 g/mL y es soluble en etanol. En cambio, es insoluble en agua.
Los principales componentes del alcohol de fusel son alcoholes de 5 carbonos, como el (S)-2-metil-1-butanol y el 3-metil-1-butanol. Otros componentes son alcoholes (por ejemplo, propanol, butanol, 2-metil-1-propanol, 1-hexanol), ésteres de ácido acético (por ejemplo, acetato de isoamilo) y ésteres etílicos de ácidos grasos de cadena media (por ejemplo, hexanoato de etilo, octanoato de etilo, decanoato de etilo).
También puede contener ácidos grasos libres, derivados del furfural y pirazinas, en función de las materias primas utilizadas en la fermentación.
Tipos de Alcohol de Fusel
Alcohol de fusel se vende como materia prima para aromas y como producto reactivo para investigación y desarrollo. Los productos reactivos para I+D están disponibles en cantidades aptas para laboratorio, como 100 g , 500 g y 1 kg. Por lo general, los productos reactivos pueden almacenarse a temperatura ambiente.
Mas Información sobre el Alcohol de Fusel
1. Almacenamiento del Alcohol de Fusel
El alcohol de fusel se considera estable en condiciones normales de almacenamiento, pero debe almacenarse alejado de las altas temperaturas, la luz solar directa, las llamas y la electricidad estática. Tampoco es aconsejable mezclarlo con agentes oxidantes fuertes. Entre los productos de descomposición peligrosos se incluyen el monóxido de carbono y el dióxido de carbono.
2. Información de Seguridad sobre el Alcohol de Fusel
Alcohol de fusel es una sustancia inflamable con un punto de inflamación de 45,5°C (prueba de punto de inflamación sellada). Como tal, está designada como “Sustancia peligrosa de clase 4, petróleo nº 2, clase de peligro III” en virtud de la Ley de Servicios contra Incendios y como “Sustancia peligrosa e inflamable” en virtud de la Ley de Seguridad e Higiene Industrial.