電子ペーパー – metoree本番管理

電子ペーパーとは

電子ペーパー

電子ペーパーとは、紙のように視認性や携帯性が高く、かつ電気的に表示内容を書き換えられる表示媒体のことです。

液晶や有機ELと違ってバックライトを必要とせず、反射光を利用して画像を表示します。そのため、目に優しく、直射日光下でも見やすく、低消費電力で動作します。電子ペーパーは、薄型・軽量・フレキシブルな特徴も持ち、紙に近い感覚で使用可能です。

1970年代に米国ゼロックス社のパロアルト研究所に所属していたニック・シェリドンが開発したGyriconが始まりです。電子書籍リーダーや電子看板、電子棚札などの製品に利用されています。

また、省エネや環境保護の観点からも注目されています。今後は、カラーや動画表示などの機能向上やコストダウンなどが進められることで、さらに多くの分野で活用される可能性があります。

電子ペーパーの代表的な使用事例は、電子書籍を読むための端末が挙げられます。電子ペーパーは反射により表示を行うため、消費電力がディスプレイより大幅に少なく済む点が特徴的です。

軽量・薄型の表示媒体ですので、その点からも電子書籍リーダーに適した製品だといえます。

電子ペーパーの特性を活かし、電子書籍リーダーやタブレット端末での表示以外にも、看板やポスターなどの表示にも利用されています。屋外でも見やすく、夜間でも照明が必要ないため、省エネルギーになります。

また、表示内容を簡単に変更できるため、情報の更新が容易になります。さらに、電子ペーパーは、時計やファッションアイテムなどのデザイン性の高い製品にも有用です。

電子ペーパーの特性を活かした、独自のデザインが可能であり、高級感や技術的なイメージを演出することができます。

電子ペーパーは反射を利用した表示媒体ですが、表示方式は製品ごとにさまざまです。各製品の表示方式は、主に下記4つに大別されます。

電子ペーパー業界で広く普及しているのは、粒子の移動と回転を用いた表示方式です。こちらでは広く普及している「粒子の移動と回転を用いた表示方式」の原理について説明します。

マイクロカプセル電気泳動方式はMIT (Massachusetts Institute of Technology) メディアラボで開発され、電子書籍端末で主流となっています。マイクロカプセルに封入した白黒2色の帯電粒子を移動させてコントラストをつけ、文字や画像を表示します。

同じくよく用いられるマイクロカップ方式も、粒子の移動・回転を表示に利用しています。マイクロカップ方式で特徴的なのは、マイクロカプセルでなく、マイクロカップに粒子を封入している点です。

カップへの封入時にラミネート処理を行うことで粒子の漏れを防止しているため、電子ペーパーがよりフレキシブル・頑丈になります。電気泳動によって粒子を移動させるなど、基本的な原理はマイクロカプセルと共通です。

電子ペーパーは、従来の液晶ディスプレイとは異なる特性を持つ画面技術です。電子ペーパーの特徴は、以下のとおりです。

非常に低消費電力
電子ペーパーは、表示中の電力消費が非常に低いため、バッテリーの持ちがよく、長時間の利用が可能です。また、充電の頻度が少ないため、利便性も高くなります。

直射日光下でも見やすい
電子ペーパーは、外部光源によって反射されるため、直射日光下でも見やすいのが特徴です。このため、屋外での利用にも適しています。

目に優しい
電子ペーパーは、バックライトが不要であるため、目に優しいのが特徴です。また、液晶ディスプレイと比較して、フリッカーが少なく、長時間の利用でも目の疲れを軽減することができます。

反応速度が遅い
電子ペーパーは、液晶ディスプレイに比べて反応速度が遅いため、動画再生やゲームなどの動的な表示には向いていません。また、画面の更新に時間がかかるため、連続的な情報の表示にも不向きです。

色の表現が制限される
電子ペーパーは、白黒やグレースケールの表示には向いていますが、カラフルな表示には制限があります。特に、色の再現性が低いため、写真やイラストなどのカラフルなコンテンツを表示する場合は、液晶ディスプレイなどの他の画面技術を利用する必要があります。

参考文献
https://www.jstage.jst.go.jp/article/bplus/6/1/6_20/_pdf/-char/ja