¿Qué es la Resina de Espuma?
Las resinas de espuma son resinas sintéticas en las que el gas se mezcla finamente y se moldea en forma de espuma.
Aunque básicamente cualquier resina sintética puede utilizarse para el moldeo de espuma, las resinas sintéticas utilizadas para el moldeo de espuma son limitadas si se tienen en cuenta el precio y otros factores.
Las resinas de espuma son de dos tipos: espuma continua, en la que las burbujas son continuas, y espuma independiente, en la que las burbujas no están conectadas. Un ejemplo conocido es la espuma de poliestireno utilizada en materiales de embalaje, etc., que también es una de las resinas de espuma.
Usos de las Resinas de Espuma
La resina de espuma tiene una gran rigidez, es resistente a las marcas de hundimiento incluso cuando se hace gruesa, y tiene una gran calidad de diseño, por lo que se utiliza en la carcasa de equipos de medición que incluyen superficies curvas de forma libre, etc.
En los automóviles, las resinas de espuma se utilizan en una amplia gama de componentes interiores, como cojines de asiento, reposacabezas, reposabrazos, tiradores del cuadro de instrumentos y embellecedores de puertas, y también pueden emplearse en componentes exteriores, como parachoques, alerones de aire y tapas de batería.
También se utiliza en revestimientos de arneses para proteger los cables eléctricos.
Principio de las Resinas de Espuma
Las resinas de espuma pueden reducir el alabeo y la deformación porque las células espumantes absorben la tensión residual dentro de la resina y presionan la resina contra el molde con presión de gas, reduciendo así la presión del tornillo a la resina. Se crea una capa de aire en el interior del producto moldeado, lo que reduce la cantidad de material utilizado y contribuye a la reducción de costos.
La formación de espuma se consigue no sólo mediante agentes espumantes químicos, sino también mediante espumación física, en la que el gas licuado se disuelve a alta presión para reducir la presión, o mediante calentamiento para reducir la solubilidad y generar burbujas. Si se produce espuma en la superficie durante el proceso de espumado, aparecerá un patrón conocido como “marcas de remolino”, pero esto puede evitarse presurizando el molde antes de la inyección.
Para el moldeo por inyección general, se necesita además un depósito para almacenar el agente espumante líquido, un émbolo para inyectar el agente espumante y una boquilla de entrada.
Tipos de Resinas de Espuma
1. Espuma Rígida de Poliuretano
Se obtiene moldeando espuma de poliuretano con polioles para darle rigidez en burbujas independientes. Tiene una resistencia a la compresión muy alta y apenas regresa cuando se deforma y se elimina la tensión.
2. Espuma de Poliuretano Flexible
Las espumas de poliuretano se clasifican en espumas con base de poliéster y espumas con base de poliéter. Las espumas con base de poliéster tienen excelentes propiedades mecánicas y resistencia química, y el diámetro de la burbuja puede ajustarse fácilmente, pero son propensas a la hidrólisis. Los materiales a base de poliéter son menos propensos a la hidrólisis, tienen una excelente elasticidad y son más baratos.
3. Espuma de Poliestireno
El poliestireno de uso general se utiliza como materia prima y el vapor de agua se emplea para el preespumado en el molde. Es ligera y tiene excelentes propiedades de aislamiento térmico y amortiguación.
4. Espuma de Polietileno
Como materia prima se utiliza polietileno lineal, polietileno de baja densidad y polietileno de alta densidad. Tiene una baja absorción de agua, no sufre fractura frágil a bajas temperaturas y se somete fácilmente a transformaciones secundarias como el corte. Es flexible y tiene una excelente resistencia a la compresión.
5. Espuma de Polipropileno
Debido a la rápida disminución de la viscosidad al calentarse, la formación de la pared de espuma es difícil y la elección del agente reticulante y del método de reticulación es importante. La resistencia al calor es relativamente alta.
6. Espuma Fenólica
Se utilizan los tipos resol y novolac. Para el tipo novolac se utilizan agentes espumantes térmicamente descomponibles, mientras que para el tipo fenólico se utilizan hidrocarburos.
7. Espuma de Resina PET
PET significa politereftalato de etileno, y se han industrializado los métodos de moldeo por extrusión y de producción de películas espumadas. El policarbonato y la 5-feniltetrazona se utilizan como agentes espumantes descomponibles en el proceso de moldeo por extrusión, mientras que el polvo fino inorgánico y diferentes polímeros mezclados con la materia prima principal en el proceso de producción de película espumada promueven la formación de espuma.
8. Espuma de EVA Reticulada
El EVA es un copolímero de etileno y acetato de vinilo, flexible y elástico, que puede mezclarse con muchos materiales, incluidos los cauchos.
9. Otras Resinas de Espuma
También se utilizan la espuma de cloruro de polivinilo, la espuma de poliimida, la espuma acrílica, la espuma de silicona y la espuma de urea.