Qu’est-ce que la théobromine ?
La théobromine est un alcaloïde dont la formule chimique est C7H8N4O2 et le poids moléculaire 180,17.
C’est un cristal incolore ou blanc, insoluble dans l’eau, mais soluble dans les acides et les alcalis. La théobromine est présente dans les graines de cacao à hauteur de 1,5 à 3 %. Dans la production industrielle de théobromine, la théobromine est séparée en utilisant des graines de cacao dont la teneur en graisse a été retirée.
Sa synthèse chimique a été rapportée en méthylant la xanthine. La théobromine a des effets stimulants similaires à ceux de la caféine, mais ses effets restent plus faibles.
Elle est utilisée dans certaines boissons et certains aliments, ainsi que dans des médicaments et des compléments alimentaires.
Utilisations de la théobromine
La théobromine est un alcaloïde dérivé de la xanthine et est l’un des principaux composants du chocolat et des fèves de cacao. Elle est principalement utilisée dans les applications listées ci-dessous.
1. Boissons et aliments
La théobromine est présente dans les boissons et les aliments, y compris le chocolat et le cacao. La théobromine donne à ces aliments leur amertume et leur saveur distinctives.
La théobromine a également un effet stimulant sur le système nerveux central qui est plus faible que celui de la caféine. Par conséquent, les boissons et les aliments contenant de la théobromine peuvent être choisis lorsqu’un stimulus plus doux que celui des boissons énergisantes ou du café est recherché.
2. Médicaments et suppléments
La théobromine est souvent utilisée pour traiter l’hypertension artérielle en raison de sa capacité à élargir les vaisseaux sanguins. Elle est également utile pour soulager les symptômes de l’asthme en raison de ses propriétés bronchodilatatrices.
D’autres exemples sont commercialisés en tant que compléments dérivés des fèves de cacao pour la promotion de la santé. En effet, la recherche fondamentale a rapporté que la théobromine favorise le comportement d’apprentissage cognitif et augmente les facteurs neurotrophiques dérivés dans le cerveau.
Propriétés de la théobromine
La théobromine est un solide cristallin incolore au goût amer caractéristique. Elle est pratiquement insoluble dans l’eau, mais soluble dans l’éthanol et l’éther. Il convient de noter qu’elle peut se décomposer à la chaleur en libérant des gaz tels que l’ammoniac.
La théobromine, comme la caféine, se lie aux récepteurs de l’adénosine et aurait un faible effet stimulant sur le système nerveux central. Elle a également des effets vasodilatateurs et bronchodilatateurs, qui peuvent contribuer au traitement de l’hypertension et au soulagement des symptômes de l’asthme.
En raison de sa structure et de sa bioactivité uniques, la théobromine devrait avoir des effets et des actions différents de ceux de la caféine et d’autres dérivés de la xanthine.
Structure de la théobromine
La théobromine est un alcaloïde dérivé de la xanthine, un composé hétérocyclique constitué d’une xanthine fusionnée à un cycle pyrimidine. Sa formule moléculaire est représentée par C7H8N4O2.
La structure de la xanthine avec des groupes méthyles ajoutés aux positions 3 et 7 de la xanthine la rend différente des autres dérivés de la xanthine tels que la caféine et la xanthine en termes d’activité physiologique. La molécule de théobromine contient également quatre atomes d’azote et deux atomes d’oxygène. Ces atomes sont impliqués dans son interaction avec les récepteurs de l’adénosine et dans son activité physiologique.
Autres informations sur la théobromine
Comment la théobromine est-elle produite ?
La théobromine est extraite des fèves de cacao naturelles. Il existe également des méthodes de synthèse chimique.
1. Méthode d’extraction
La fève de cacao est broyée pour éliminer le beurre de cacao gras. Les solides de cacao qui en résultent sont dissous dans une solution alcaline pour obtenir une solution contenant de la théobromine. À partir de cette solution, la théobromine est extraite et purifiée à l’aide de solvants organiques ou par extraction au dioxyde de carbone supercritique.
2. Méthodes de synthèse
La théobromine peut être synthétisée en utilisant des nucléosides tels que l’uridine et l’adénosine comme matières premières ou des composés avec des cycles pyrimidiques tels que la xanthine et la guanine.
Comme ces deux méthodes impliquent de multiples étapes, les méthodes d’extraction sont couramment utilisées en raison de leur coût de production.