¿Qué es el Agua con Gas?
El agua con gas es una solución acuosa en la que se disuelve dióxido de carbono (gas carbónico).
A veces llamada agua con gas, puede ser natural o artificial. El agua con gas natural es agua subterránea que contiene gas carbónico desde el momento de su extracción, que se produce en forma de fuentes termales o manantiales. El agua con gas artificial es gas carbónico disuelto en agua a presión. Se comercializa como agua natural a la que se ha añadido gas carbónico, o agua pura a la que se ha añadido gas carbónico.
El agua con gas tiene una sensación refrescante y el mercado se está expandiendo a medida que más y más personas disfrutan del agua con gas para fines tales como refrescarse.
Usos del Agua con Gas
El agua con gas se utiliza principalmente en bebidas y baños calientes. Según la Ley de Onsen de Japón, se considera agua con gas la que tiene más de 250 mg de dióxido de carbono disuelto en 1 litro de agua caliente. Otros usos específicos son
1. Cocinar Arroz
Cocer arroz en agua con gas produce un arroz esponjoso y sabroso. Esto se debe a que el ácido carbónico que impregna el arroz forma burbujas de aire al cocerlo.
2. Cocción de Alimentos
Guisar con agua con gas produce guisos tiernos, bien condimentados y sabrosos. Como el agua con gas en sí no tiene sabor, no interfiere en el sabor de los ingredientes.
3. Limpiar
Limpiar con agua con gas es más limpio que hacerlo con agua normal. Esto se debe a que el agua con gas tiene la capacidad de absorber la suciedad y eliminarla convirtiéndose en burbujas de aire. Es adecuada para eliminar manchas ligeras y pegajosas, como cristales de ventanas y suelos. Al no contener detergente, también es segura para hogares con niños y mascotas.
4. Lavado del Cabello
Cada vez son más los salones de belleza que ofrecen spas de cabeza con carbonatación como parte de sus menús. Las burbujas de ácido carbónico limpian el cuero cabelludo y reducen problemas como la pegajosidad y los malos olores. También tiene el efecto de mejorar el flujo sanguíneo al dilatar los vasos sanguíneos del cuero cabelludo.
Propiedades del Agua con Gas
El agua con gas tiene las siguientes propiedades:
1. Acidez Débil
El agua con gas es ligeramente ácida (pH inferior a 5,5). La disolución de dióxido de carbono en agua produce ácido carbónico (1), que se disocia a su vez para producir iones de hidrógeno (2), haciéndola más ácida.
(1) CO2 + H2O ⇄ H2CO3
(2) H2CO3 ⇄ H+ + HCO3-
2. Propiedades Espumantes
El agua con gas tiene la propiedad de burbujear. El principio que subyace a la formación de espuma del agua con gas en botellas de PET cuando se abre la botella es que la presión dentro de la botella disminuye, lo que hace que el dióxido de carbono se disuelva y forme burbujas. Esto también puede deberse al aumento de la temperatura del agua con gas.
3. Acidez
Generalmente se dice que el agua con gas tiene un sabor ácido. Esto se debe a que la carbonatación estimula la cavidad bucal al sorber el agua, activando así las células que perciben la acidez.
4. Frescor
Cuando se introduce agua con gas en la boca, se percibe una sensación de hormigueo (frescor). Esto se debe a la enzima anhidrasa carbónica, que produce iones de hidrógeno y bicarbonato a partir del ácido carbónico, los cuales estimulan el nervio trigémino.
5. Efecto Vasodilatador
El agua con gas tiene un efecto vasodilatador. Se cree que esto está relacionado con el hecho de que el cuerpo produce más prostaglandina E2, un vasodilatador periférico, cuando se sumerge en agua con gas.
Tipos de Agua con Gas
El agua con gas para beber se comercializa en forma de bebidas gaseosas. Las bebidas carbonatadas se clasifican de la siguiente manera
1. Agua con Gas a base de Agua Natural
Existen dos tipos de agua con gas: el agua naturalmente carbonatada, que contiene gas carbónico en el momento de su extracción, y el agua natural a la que se ha añadido gas carbónico. Ambas se basan en agua natural y, por tanto, contienen minerales naturales (calcio y magnesio). Pueden ser aguas duras (alto contenido en minerales) o blandas (bajo contenido en minerales).
2. Agua con Gas a base de Agua Pura
El agua con gas es agua sin impurezas (agua pura) a la que se ha añadido dióxido de carbono. Por lo general, no contiene minerales, pero éstos pueden añadirse posteriormente.
3. Edulcorantes y Aromas Añadidos
Además de agua y gas carbónico, a veces se utilizan edulcorantes, acidulantes y aromatizantes como ingredientes del agua con gas. Se puede disfrutar de una gran variedad de gustos y sabores, pero hay que tener cuidado de no beber demasiado de las que tienen un alto contenido en azúcar.
4. Carbonatación Fuerte y Microcarbonatación
Existen dos tipos de bebidas carbonatadas en función de su contenido en dióxido de carbono (presión del gas): fuertemente carbonatadas (alto contenido en dióxido de carbono) y ligeramente carbonatadas (bajo contenido en dióxido de carbono). La presión del gas se expresa en unidades de GV (volumen de gas): 1 GV es 1 litro de gas carbónico en 1 litro de líquido.
No existe una definición clara de los términos fuertemente carbonatado y ligeramente carbonatado, pero se dice que la mayoría de los productos fuertemente carbonatados del mercado tienen un VG de 5. Las bebidas fuertemente carbonatadas son populares por su efecto estimulante para calmar la sed y se distribuyen ampliamente.