¿Qué es el Metacrilato de Metilo?
El metacrilato de metilo es un éster de ácido graso insaturado. Es soluble en etanol y acetona y ligeramente insoluble en agua. También se conoce con los nombres comunes de metacrilato de metilo, MMA y monómero acrílico.
Es un líquido y un vapor incoloros y altamente inflamables con un olor característico. Por lo tanto, es importante que no se generen chispas en el entorno de trabajo y son especialmente necesarias medidas de precaución contra las descargas electrostáticas (por ejemplo, toma de tierra).
La inhalación en un entorno de exposición prolongada y repetida puede provocar alergias, asma y dificultades respiratorias. También actúa sobre el sistema nervioso y puede provocar somnolencia y mareos.
Las resinas acrílicas fabricadas a partir de metacrilato de metilo son resinas sintéticas muy transparentes y amorfas. Por este motivo, el material sólido transparente fabricado con resina de polimetacrilato de metilo (abreviado como PMMA) también se conoce como vidrio acrílico y se utiliza en acuarios de gran tamaño.
Usos del Metacrilato de Metilo
El metacrilato de metilo se utiliza principalmente en la producción de láminas acrílicas sopladas y resinas de moldeo prensado.
Los polímeros y copolímeros se denominan resinas metacrílicas y se utilizan como materia prima para resinas de pintura, modificadores de resinas, pinturas, revestimientos de papel, adhesivos, materiales de procesamiento textil, empastes dentales, cementos quirúrgicos, uñas sintéticas y prótesis.
Además, las resinas metacrílicas han encontrado recientemente aplicaciones cada vez más amplias en informática y automoción debido a sus excelentes propiedades, como la transparencia, la resistencia a la intemperie y la reciclabilidad y respeto por el medio ambiente.
Recientemente, se ha utilizado como uno de los materiales de moldeo para impresoras 3D. Los equipos se han abaratado y ahora es posible producir formaciones duras y precisas. Es especialmente útil en el campo médico, donde se utiliza para confirmar la morfología y examinar técnicas quirúrgicas en exámenes preoperatorios. Sin embargo, al tratarse de un material bastante duro, cortarlo después de darle forma puede resultar bastante difícil.