Was ist ein Plasmasterilisator?
Ein Plasmasterilisator ist ein Gerät, das Wasserstoffperoxidgas und einen Hochfrequenzgenerator kombiniert, um ein Niedertemperaturplasma zu erzeugen, das Bakterien und andere Mikroorganismen durch die Wirkung der im Plasma erzeugten freien Radikale abtötet.
Neben seiner hohen Sterilisationsleistung hat es den Vorteil, dass der Prozess in kurzer Zeit abgeschlossen werden kann und zudem sicher ist, da das Wasser nach dem Prozess in Wasser umgewandelt wird. Für die Installation des Geräts sind keine Wasserzufuhr- oder Abflusseinrichtungen erforderlich, und es kann sofort nach der Stromzufuhr verwendet werden. Plasmasterilisatoren können auch für Güter verwendet werden, die nicht mit Hochdruck- und Hochtemperaturdampf sterilisiert werden können.
Anwendungen von Plasmasterilisatoren
Plasmasterilisatoren werden für die Sterilisation von medizinischen Instrumenten eingesetzt, für die ein extrem hohes Sicherheitsniveau erforderlich ist.
So werden z. B. Endoskopschläuche in der endoskopischen Chirurgie und Sonden in der Ultraschallführung häufig verwendet und müssen effizient sterilisiert werden. Bei den herkömmlichen Sterilisationsmethoden wurde Ethylengas verwendet, doch es gibt noch immer Probleme wie die Vermeidung der Toxizität von Ethylengas und die Verkürzung der Sterilisationszeit, so dass andere Sterilisationsmethoden erforderlich sind.
Plasmasterilisatoren bieten hohe Sicherheit und kurze Sterilisationszeiten.
Funktionsweise von Plasmasterilisatoren
Plasmasterilisatoren verwenden im Allgemeinen Wasserstoffperoxid als Gas und Hochfrequenzentladung. Der Mechanismus der Plasmasterilisation ist noch umstritten, wird aber gegenwärtig wie folgt interpretiert:
Konventionell wurde angenommen, dass die aktiven Spezies, die bei der Plasmabehandlung von Wasserstoffperoxid entstehen, die sterilisierende Wirkung verursachen. Seit jedoch berichtet wurde, dass es keinen Unterschied in der Sterilisationsleistung mit und ohne Plasma gibt, wird immer deutlicher, dass die Sterilisation durch Wasserstoffperoxid selbst verursacht wird.
Es heißt nun, dass das Plasma für die Zersetzung von Wasserstoffperoxid in ungefährliches Wasser und Sauerstoff verantwortlich ist. Auch Wasserstoffperoxidgas allein hat eine starke oxidierende Wirkung und kann daher Mikroorganismen inaktivieren und abtöten. Sterilisationsversuche mit Niederdruck-Entladungsplasmen und Atmosphärendruck-Entladungsplasmen zur Erzeugung von Gasen mit oxidierenden Eigenschaften sind weit fortgeschritten und es werden auch andere Plasmasterilisationsverfahren als Wasserstoffperoxid erforscht.
Wasserstoffperoxidgas gilt jedoch als ein beliebter Plasmasterilisator, da es hinsichtlich der nach der Sterilisation verbleibenden Produkte sicher ist.