¿Qué es el Ácido Tereftálico?
El ácido tereftálico es un ácido dicarboxílico aromático con la fórmula molecular C6H4(COOH)2.
También se conoce como TPA, PTA o ácido p-ftálico. Generalmente se produce industrialmente mezclando paraxileno extraído del petróleo con ácido acético bajo un catalizador como el cobalto o el manganeso.
Usos del Ácido Tereftálico
El acido tereftálico se utiliza como materia prima de las fibras de poliéster, que son la fibra sintética más utilizada, de la resina de PET (tereftalato de polietileno), que se emplea como película base en diversos productos industriales, y de las botellas de PET, muy utilizadas como envases de bebidas.
También es útil como materia prima para productos químicos intermedios, productos químicos orgánicos (fibras sintéticas, plásticos), fibras sintéticas a base de poliéster (Tetoron), película de Tetoron (Lumirror, Dytefoil) y plásticos de ingeniería de botellas (poliarilatos). También se utiliza como materia prima para piezas mecánicas como stents médicos y válvulas cardíacas artificiales, tintes, pigmentos y productos agroquímicos.
Propiedades del Ácido Tereftálico
El ácido tereftálico está representado por la fórmula molecular C8H6O4, peso molecular 166,13 y número de registro CAS 100-21-0.
1. Propiedades Físicas
El ácido tereftálico es un polvo blanco, inodoro y cristalino. Tiene una gravedad específica de 1,51 y una densidad de vapor de 5,74. Es una sustancia inflamable (gas) sin punto de fusión, con un punto de inflamación de 260°C, sublimación a 402°C e ignición espontánea a 496°C.
Debido a su baja inflamabilidad, es adecuado para la fabricación de textiles y resinas. Otra característica es su resistencia a la transformación a altas temperaturas.
2. Propiedades Químicas
La solubilidad en agua es de 0,28 g/100 mL, por lo que es prácticamente insoluble. Es extremadamente insoluble en etanol y ligeramente soluble en solución de hidróxido de sodio.
Es seguro en manipulación normal, pero reacciona violentamente en contacto con agentes oxidantes fuertes, produciendo monóxido de carbono y dióxido de carbono por combustión, por lo que debe evitarse el contacto con altas temperaturas y agentes oxidantes fuertes.
Más Información sobre el Ácido Tereftálico
1. Seguridad del Ácido Tereftálico
Provoca lesiones oculares graves, irritación ocular y cutánea y puede irritar las vías respiratorias. Existe riesgo de daños en los órganos del sistema respiratorio debido a una exposición prolongada o repetida, por lo que debe tenerse cuidado al manipularlo.
También existe la sospecha de efectos adversos sobre la fertilidad o el feto, por lo que es importante buscar consejo y tratamiento médico inmediatamente si se inhala o ingiere accidentalmente por vía oral.
2. Manipulación de Ácido Tereftálico
Llevar protección respiratoria adecuada, guantes protectores, gafas protectoras (tipo gafas normales, tipo gafas normales con placas laterales, tipo gafas protectoras), ropa protectora, máscaras protectoras, botas resistentes a productos químicos y una cubierta frontal (para evitar la electricidad estática) si es necesario.
Deben instalarse lavaojos y duchas de seguridad en la zona de trabajo donde se manipule el producto, y deben tomarse medidas para evitar la exposición a vapores y polvos, como el sellado o la ventilación local por extracción.
No comer, beber ni fumar cuando se utilice el producto y lavarse bien las manos después de manipularlo para evitar el contacto con la piel y los ojos.
3. Impacto Medioambiental
El ácido tereftálico no es hidrolizable, ya que no existen enlaces químicos susceptibles de hidrólisis. En pruebas de biodegradación aeróbica, se reporta como benignamente degradable, ya que se degrada 74.7% en mediciones de consumo bioquímico de oxígeno (DBO) y 100% en cromatografía líquida de alto rendimiento (HPLC).
Las pruebas de biodegradabilidad anaeróbica también han informado de una degradación del 50% tras 55 días, lo que sugiere que la sustancia se biodegrada y elimina fácilmente cuando se vierte al medio ambiente.