¿Qué es un Medidor de Azúcar?
Un medidor de azúcar es un instrumento que mide el contenido de sacarosa utilizando la propiedad de que el índice de refracción varía con la concentración de azúcar.
También se denomina densitómetro o refractómetro. Existen diferentes tipos de sacarímetros, como los analógicos o los digitales, y los que miden el contenido de azúcar sin dañar el cultivo.
Usos de los Medidores de Azúcar
Los medidor de azúcar se utilizan para medir el contenido de azúcar de diversos cultivos y alimentos, como frutas y verduras. Cuando los utilizan los agricultores, pueden medir el contenido de azúcar y la madurez de los cultivos y determinar cuándo cosechar cultivos de calidad óptima.
Así se reducen los desperdicios y las pérdidas de productos demasiado maduros o poco maduros. Los medidor de azúcar no destructivos pueden medir el contenido de azúcar de la fruta en el árbol tal como está. Como no dañan el cultivo, suelen utilizarse antes de la cosecha.
Los medidor de azúcar también pueden ser utilizados por investigadores y profesionales de la medicina para obtener datos precisos a la hora de estudiar los efectos de los alimentos en el metabolismo. Muchos glucómetros de tipo digital, como los que tienen forma de bolígrafo, miden el contenido de azúcar sumergiendo el dispositivo de medición en una muestra, y son útiles para analizar el contenido de azúcar de los alimentos caseros y los productos procesados. Los medidores de azúcar de tipo manual también pueden utilizarse para temas de investigación libre para niños.
Características de los Medidores de Azúcar
Ventajas
1. Tipo analógico
El tipo analógico es el medidor de azúcar más barato y fácil de usar. Se utiliza mucho en restaurantes, fruterías, pastelerías y en casa. Su ventaja es que no necesita alimentación eléctrica y se puede llevar encima. También es adecuado para personas que sólo lo utilizan ocasionalmente, por ejemplo para experimentos o investigaciones libres.
2. Tipo digital
Los instrumentos digitales son más caros que sus homólogos analógicos, pero tienen la ventaja de que son fáciles de entender y los valores de medición son precisos, ya que se cuantifican en la pantalla. Son ideales para los agricultores que necesitan llevar un control del contenido de azúcar de sus cultivos, o para detectar minúsculos contenidos de azúcar en los alimentos, por ejemplo, en dietas para enfermos.
Con compensación de temperatura, también se pueden medir líquidos calientes. El tipo digital está disponible en versiones de bolsillo y de bolígrafo.
3. Tipo no destructivo
La principal ventaja del tipo no destructivo es que puede medir el contenido de azúcar en el árbol.
Desventajas
1. Tipo analógico
La desventaja del tipo analógico es que requiere familiaridad con la lectura de la escala y es propenso a errores en la medición.
2. Tipo digital
La desventaja de los sistemas digitales es que suelen requerir más reactivos que los analógicos. También requieren la sustitución de las pilas y suelen ser más caros.
3. No destructivos
La desventaja de los métodos no destructivos es que son sensibles a la temperatura ambiente y a los niveles de luz, ya que miden irradiando la superficie del cultivo con luz cercana al infrarrojo. Cuando se utilizan tipos no destructivos, hay que tener cuidado con el entorno en el que se utilizan.
Tipos de Medidores de Azúcar
Existen tres tipos principales de medidores de azúcar:
1. Medidor de Azúcar Analógico
Los medidores de azúcar de tipo analógico no requieren la sustitución de las pilas y son menos propensos a las averías electrónicas. Se colocan unas gotas de muestra en la superficie de medición y el contenido de azúcar se mide leyendo la escala. Son los más asequibles de los tres tipos, a partir de unos 20 dólares por unidad, lo que facilita su instalación. Son portátiles y pueden utilizarse en cualquier lugar. Estos medidores de azúcar también se recomiendan para las personas que sólo piensan utilizarlos ocasionalmente.
2. Medidor de Azúcar Digital
Los medidores de azúcar digitales no requieren que uno mismo lea la escala, sino que basta con pulsar un botón para mostrar el valor. Fáciles de manejar y rápidos de medir, estos medidores de azúcar son adecuados para las personas que los utilizan con frecuencia.
Si elige un producto con función de compensación de temperatura, medirá con precisión incluso los líquidos calientes. Los productos tipo bolígrafo son portátiles y ofrecen varias opciones de medición, como introducir o sumergir la punta del bolígrafo en la muestra. Los medidores de azúcar digitales están disponibles en varios tipos, incluidos los que tienen almacenamiento de datos, diseño de batería de larga duración y la posibilidad de lavarse después de la medición.
3. Medidor de Azúcar no Destructivo
Como su nombre indica, este medidor de azúcar puede medir el contenido de azúcar de verduras y frutas sin dañarlas. Al exponerlas a rayos infrarrojos cercanos, se mide el contenido de azúcar mientras aún están en el árbol. Sin embargo, es importante conocer su correcta utilización para medir con precisión el contenido de azúcar.
Cómo Elegir un Medidor de Azúcar
Existen tres tipos de medidor de azúcar, pero la clave para elegir el adecuado es seleccionar uno que se adapte a su propósito. Si desea comprar un medidor de azúcar a un precio asequible, se recomienda un tipo analógico. Como se tiene que leer la escala uno mismo, puede tardar más en obtener un resultado o puede haber errores en las lecturas, pero tienen las funciones mínimas necesarias.
Si su objetivo es medir con rapidez y precisión, elija un sistema digital. Son más caros que los analógicos, pero son más precisos y pueden utilizarse con funciones opcionales.
Y como los distintos medidores de azúcar tienen diferentes rangos de medición del contenido de azúcar, es importante comprobar de antemano qué tipo de medición se necesita. Si el rango de la escala es de 0-80%, se puede medir una amplia gama.