Qu’est-ce qu’un détecteur de niveau ?
Un détecteur de niveau est un type de capteur utilisé pour détecter la quantité de liquide, de poudre ou d’autres substances restantes.
Ils sont essentiels pour le contrôle des stocks et les opérations de maintenance telles que les réservoirs de produits. Il en existe de nombreux types, allant du plus simple au plus précis.
Utilisations des détecteurs de niveau
Les détecteurs de niveau sont principalement utilisés dans les installations de stockage de matériaux. Il s’agit notamment de réservoirs pour le stockage de liquides tels que l’eau du robinet et les produits chimiques, et de trémies de service pour le dépôt de matériaux en poudre.
Les réservoirs varient également en termes de forme, de taille et d’installation, de sorte que le détecteur de niveau approprié est utilisé en fonction de l’orientation et de la situation dans laquelle il est installé. L’objectif de l’installation peut être classé comme suit : détecter et alarmer simplement le niveau restant dans le réservoir, ou fournir une forme de contrôle en retour à d’autres équipements lorsqu’une certaine valeur seuil est franchie.
Principe des détecteurs de niveau
Les détecteurs de niveau peuvent être classés en deux catégories : les détecteurs à flotteur pour la détection des liquides et les détecteurs sonores pour la détection des poudres et autres matériaux.
1. Type à flotteur
Les détecteurs de niveau à flotteur, qui sont souvent utilisés pour détecter les liquides, sont des détecteurs de niveau dotés d’un flotteur et contrôlés mécaniquement. Lorsque le flotteur n’est pas en contact avec le liquide, il est incliné et le circuit interne opposé au flotteur est déconnecté. En revanche, lorsque le flotteur est poussé vers le haut par le liquide, le circuit du côté opposé entre en contact avec lui et le circuit est conducteur, ce qui permet de détecter la transition. Cependant, le type à flotteur ne peut détecter que le liquide.
2. Type sonique
Les détecteurs de niveau sonore sont utilisés pour détecter les poudres. Un niveau sonore vibrant à une fréquence constante est préparé et, lorsque de la poudre ou d’autres objets entrent en contact avec cette pièce, une fréquence différente de celle de l’air est détectée. Le changement de fréquence est détecté et la position de la poudre est déterminée.
Comment choisir un détecteur de niveau
Le choix du détecteur de niveau dépend de la nature de la substance à détecter : liquide ou solide, ou encore poudre. Pour les applications simples, telles que la détection de la quantité restante de liquide, les détecteurs à flotteur conviennent. Pour les produits chimiques, il est important de vérifier la résistance chimique.
Pour les solides, un détecteur de niveau sonore convient, mais en fonction de la taille des particules, il peut y avoir des problèmes tels que l’accrochage au niveau sonore. Il existe également des détecteurs de niveau utilisant d’autres principes, tels que les types d’électrodes, et il est donc conseillé de consulter le fabricant.
Autres informations sur les détecteurs de niveau
1. Détecteur de niveau à électrodes
Les détecteurs de niveau à électrodes se composent d’un dispositif de maintien des pôles qui applique une très faible tension entre les électrodes et d’un bloc d’alimentation servant d’amplificateur. Les contacts de l’amplificateur ont souvent une hystérésis, ce qui court-circuite les contacts entre l’électrode haute qui touche la surface du liquide et l’électrode basse qui traverse la surface du liquide.
Le support de fixation est fait de résine ou d’un autre matériau isolant pour isoler les électrodes des raccords environnants. Les électrodes sont généralement configurées en trois électrodes : une électrode commune, une électrode de niveau haut et une électrode de niveau bas. Deux électrodes peuvent être utilisées à des fins d’alarme.
Les détecteurs de niveau à flotteur ne peuvent pas être utilisés dans les réservoirs avec agitateurs, par exemple, alors que les détecteurs à électrodes peuvent être utilisés de manière stable. Cependant, ils ne peuvent pas être utilisés avec des liquides non conducteurs (par exemple, l’huile).
De plus, selon le type de liquide, l’électrode peut se dissoudre sous l’effet de la corrosion, c’est pourquoi le matériau de l’électrode doit être soigneusement sélectionné. En général, le SUS 304 ou le SUS 316L est souvent utilisé pour la détection de liquides peu corrosifs. Pour les liquides très corrosifs, l’Hastelloy ou le titane sont utilisés, mais ils sont plus chers.
2. Détecteurs de niveau capacitifs
Les détecteurs de niveau capacitifs sont des détecteurs de niveau qui peuvent être utilisés avec des poudres et des liquides. En principe, une électrode mise à la terre et une électrode de détection sont placées dans une position isolée et fonctionnent en détectant les changements de capacité entre les électrodes lorsqu’elles entrent en contact avec le liquide. Grâce à la détection par capacité, il est également possible de détecter le niveau de matériaux isolants.
La forme est celle d’un cylindre unique, fixé sur le côté d’un réservoir de produits chimiques ou d’une trémie. L’inconvénient est que la détection se fait par contact avec l’objet à mesurer, ce qui peut entraîner une fausse détection due à la corrosion ou au collage.