Qu’est-ce que le toluène ?
Le toluène est un type de composé organique appartenant à la famille des hydrocarbures aromatiques. C’est un liquide incolore et transparent, à l’odeur caractéristique.
Il est extrêmement insoluble dans l’eau, mais il est miscible avec divers solvants organiques tels que les alcools et peut dissoudre des substances organiques et des polymères. Il est donc utilisé comme solvant pour les expériences synthétiques, les peintures et les encres d’imprimerie. Cependant, ils sont hautement inflammables et toxiques et tombent sous le coup de la loi sur les services d’incendie et de la loi sur le contrôle des substances toxiques et délétères.
Il est donc important de prendre des mesures de sécurité lors de sa manipulation, notamment en évitant de générer des sources d’inflammation telles que l’électricité statique, et en ventilant la pièce pour éviter tout empoisonnement lors de son utilisation.
Utilisations du toluène
Le toluène peut dissoudre un large éventail de substances organiques et est donc utilisé comme solvant pour de nombreuses réactions synthétiques. Il peut dissoudre un large éventail de substances organiques et de polymères et est également très volatil. Il est donc souvent utilisé comme solvant dans les peintures, les encres d’imprimerie et les adhésifs à base d’huile.
En pétrochimie, le toluène, comme le benzène, est également une matière première pour divers composés aromatiques, tels que l’acide benzoïque, le trinitrotoluène et le benzaldéhyde. Le toluène est également utilisé dans la production d’autres matières premières chimiques importantes telles que le benzène et le xylène.
Réactions chimiques du toluène
Le toluène est un composé relativement stable, mais dans des conditions données, il peut subir des réactions d’oxydation et d’autres réactions. Par exemple, le toluène peut être nitré en utilisant un mélange d’acide nitrique concentré et d’acide sulfurique concentré, ou oxydé en acide benzoïque en utilisant un agent oxydant tel que le permanganate de potassium.
Sinon, le toluène peut être converti en méthylcyclohexane par hydrogénation sous haute pression et action catalytique. En général, ces réactions utilisant le toluène comme matière première sont utilisées dans des usines pétrochimiques à grande échelle, d’où l’importance d’un fonctionnement stable à long terme.
Les composés utilisés dans la réaction, tels que les catalyseurs, doivent également avoir une longue durée de vie, et les entreprises envisagent d’améliorer les procédés et de concevoir de nouveaux catalyseurs afin de réduire les coûts.
Autres informations sur le toluène
Sécurité du toluène
Le toluène est utilisé comme solvant et matière première dans diverses industries, mais c’est un composé toxique et inflammable. Il faut donc tenir compte de plusieurs aspects lors de son utilisation.
1. Inflammabilité du toluène
Le toluène est un composé classé comme substance dangereuse, classe 4, pétrole n° 1, en vertu de la loi sur les services d’incendie, avec un point d’éclair de 4,4 °C, ce qui signifie qu’il peut facilement s’enflammer à température ambiante. Il est scientifiquement stable lors d’une manipulation normale, mais peut s’enflammer au contact d’agents oxydants puissants ou de chloroforme, de sorte qu’il convient de prendre toutes les précautions nécessaires pour éviter les risques de mélange.
De plus, comme mentionné ci-dessus, le toluène est hautement inflammable et peut être enflammé par l’électricité statique générée au cours du processus. Par exemple, si le toluène contenu dans un réservoir ou un fût est vigoureusement acheminé par un tuyau, de l’électricité statique peut s’accumuler dans le toluène. Le risque d’inflammation dû à l’électricité statique est particulièrement élevé lorsque la vitesse d’écoulement du toluène est élevée, lorsque le récipient n’est pas conducteur, comme la résine, ou lorsque le récipient n’est pas mis à la terre.
Un certain nombre d’accidents dus à l’électricité statique et liés au toluène ont été signalés lors de catastrophes antérieures. Outre les mesures susmentionnées contre l’électricité statique, il est nécessaire de prendre des mesures telles que l’écoulement constant d’azote gazeux pour couper l’oxygène. Il est également important de fournir une formation adéquate aux employés qui manipulent le toluène et d’introduire des tuyaux qui empêchent le toluène de s’écouler vigoureusement.
2. Toxicité du toluène
Le toluène est classé comme un composé nocif en vertu de la loi sur le contrôle des substances toxiques et nocives et il est également nocif pour le corps humain. Le toluène est connu pour être hautement toxique pour la reproduction et le système nerveux central, et sa toxicité due à une exposition répétée a également été confirmée. L’empoisonnement dû à l’inhalation de diluants était un problème social dans le passé, et le Toluène était également un facteur de cet empoisonnement.
Le toluène est très volatil et il y a un risque d’empoisonnement s’il est utilisé dans des endroits mal ventilés, même s’il n’y a pas d’intention de l’inhaler. Par exemple, une intoxication au toluène peut se produire si des peintures ou d’autres matériaux contenant du toluène sont utilisés pendant de longues périodes à l’intérieur d’une pièce fermée. Pour éviter les intoxications, des mesures telles que l’utilisation de courants d’air lorsque le toluène est utilisé comme solvant dans des expériences synthétiques et la ventilation lors de l’utilisation de peintures et d’encres doivent être mises en œuvre de manière rigoureuse.