¿Qué es la Glicina?
La glicina es un aminoácido con sólo átomos de hidrógeno en su cadena lateral.
Es uno de los 20 aminoácidos que componen las proteínas y es el único de ellos que no tiene un átomo de carbono quiral. Se representa por la abreviatura Gly o G.
La glicina tiene diversas funciones y puede producirse en el cuerpo humano. Es especialmente esencial en el sistema nervioso central y está presente en altas concentraciones en la médula espinal y el tronco encefálico. Es uno de los principales aminoácidos del colágeno y representa aproximadamente un tercio del mismo.
Usos de la Glicina
La glicina tiene un efecto quelante que facilita la disolución de los metales. Esta propiedad puede utilizarse como agente de limpieza y pulido de instrumentos de precisión. Es un agente quelante respetuoso con el medio ambiente, ya que los microorganismos lo descomponen fácilmente. La glicina puede utilizarse en diversos alimentos como condimento o para mejorar su conservación.
Además, al ser el aminoácido más simple, también se utiliza como materia prima sintética para otros aminoácidos. Además, puede utilizarse como materia prima para una gran variedad de sustancias biológicas, como el colágeno, las porfirinas, el glutatión y la creatina.
Propiedades de la Glicina
La glicina es un sólido blanco. Es soluble en etanol y piridina, pero no en éter. Es soluble en agua, con una constante de disociación ácida de pKa = 2,34 para el grupo carboxilo y pKa = 9,6 para el grupo amino. Posee un dulzor natural y excelentes propiedades bacteriostáticas que inhiben la acción de las bacterias.
Estructura de la Glicina
La glicina es el ácido 2-aminoacético. También es uno de los 20 aminoácidos especificados en el ADN de los organismos terrestres. La cadena lateral de la estructura del aminoácido es un átomo de hidrógeno (-H) y no tiene ningún carbono quiral. Por lo tanto, es el único α-aminoácido que no tiene estereoisómeros (D-, L-) entre los α-aminoácidos que componen los organismos vivos.
Su fórmula química es C2H5NO2 con una masa molar de 75,07 g/mol. La fórmula específica es H2NCH2COOH y la densidad es de 1,1607 g/cm3. La glicina se clasifica como un aminoácido de cadena lateral no polar. Es un ion anfótero y se disocia tanto en el lado ácido como en el alcalino. Concretamente, se convierte en un catión amonio a pH = inferior a 2,4 y en un glicinato a pH = superior a 9,6.
Otra Información sobre la Glicina
1. Biosíntesis y Metabolismo de la Glicina
El sistema de escisión de la glicina escinde la glicina por el tetrahidrofolato a 5,10-metilentetrahidrofolato. Por otra parte, la glicina puede ser interconvertida reversiblemente en L-serina por la glicina hidroximetiltransferasa. A continuación, se cataliza una reacción que convierte el 5,10-metilentetrahidrofolato en tetrahidrofolato.
Si se desamina la glicina, se forma ácido glicólico y la oxidación da lugar al ácido glioxílico. En los seres humanos, el ácido glioxílico es un intermediario en el metabolismo del etilenglicol al ácido oxálico. La oxidación produce ácido oxálico, que es perjudicial, y el metabolismo de la glicina es importante para evitar reacciones oxidativas.
2. Reacción de la Glicina
Con cloruros ácidos, la glicina se convierte en ácidos carboxílicos amídicos como el ácido úrico de caballo y la acetilglicina. Con ácido nitroso, se obtiene ácido glicólico a partir de glicina. En la reacción de la glicina con yoduro de metilo, la amina se cuaterniza y se puede producir el producto natural trimetilglicina.
Además, la glicina puede condensarse para producir péptidos. El primer paso es la formación de glicilglicina, un dipéptido de la glicina. Otros pasos incluyen la descomposición térmica de la glicina y la glicilglicina para producir la diamida cíclica, 2,5-diketopiperazina.
La glicina también forma ésteres con alcoholes y puede aislarse como hidrocloruro de éster metílico de glicina. Además, debido a sus grupos amino y carboxi, reacciona con diversos reactivos como molécula bifuncional.